加拉德奔跑着,手中高举着盾牌。伯恩哈出现在他身边,手中同样举着盾牌。但那种非自然的白光闪耀在空中时,他扔掉了手里的油灯。两个人都没说话。箭雨随时有可能落下。
他们很快就赶到拴马栏前,两名神态紧张的马夫将他们坐骑的缰绳递给他们。加拉德放下盾牌,跨上勇毅,因为失去庇护而不由自主地感到一阵恐慌。很快地,他调整好坐骑的方向,并重新举起盾牌。他听到熟悉的弓弦弹起的声音,利箭在远处撕裂空气,如雨点般落下。
但并没有落在他身上。
他犹豫了一下。挂在空中的光球如同满月般照亮了大地,甚至满月也不可能有这么亮。
“到底是怎么回事?”伯恩哈问道。他的坐骑正紧张地踏着步子。“他们射偏了?那些箭落下的地方离我们太远了。”
“兽魔人!”营地中突然有人高喊,“成千上万的兽魔人!正从大路上杀过来!”
“怪物!”一个惊骇至极的阿玛迪西亚士兵尖叫着。“暗影怪物!圣光啊,它们是真的?”
加拉德瞥了伯恩哈一眼。他们纵马冲向营地边缘,无数披着白袍的战士紧随他们身后。他们向大道上望去,看见一片杀戮的景象。
一排排羽箭从高地落下,射穿暗影生物的身躯,怪物们发出嚎叫、嘶鸣。有一些还在向加拉德的营地冲锋,还有一些要爬上高地,攻击那里的弓箭手。一堆堆兽魔人突然被炸上半空,大地在它们脚下爆裂,火焰落在它们的头顶。艾巴亚的导引者也加入了战斗。
加拉德立刻做出反应。“步兵,在营地这一侧组成盾墙。”他高声喊喝着,“弩手,进入大道旁的废墟。八个骑兵连整队,做好突击准备!弓箭手准备!”圣光之子的主力是骑兵部队。他的骑兵将向兽魔人发动梯次突击,一次一个骑兵连,突袭之后就迅速撤退,回到步兵的盾墙防御之后。弩手将在重骑兵用骑枪发动突击前先用箭矢削弱兽魔人。弓箭手则在骑兵撤回时负责掩护。
命令很快就被传达下去,圣光之子的行动效率更超过阿玛迪西亚士兵。伯恩哈点着头。这是最有效的防御手段,也是现在最合理的反应,特别是在这种敌我情况仍不明朗的时候。
马蹄声宣告了拜亚的到来。他疾驰而至,猛地拉紧缰绳,让他的坐骑不得不扬起前蹄。然后,他转过身,瞪大了眼睛。“兽魔人?怎么……一定是艾巴亚,他招来一整支暗影怪物的军队!”
“如果这是他干的。”加拉德说,“他似乎是打算让这些怪物全部死在这里。”
拜亚向加拉德更靠近了一些。“这和他在两河干的事情完全一样。戴恩,你还记得他在那里是怎么做的?兽魔人进攻,艾巴亚召集人们进行防御,然后就骗取了那些人的忠诚。”
“那他现在这么做是为了什么?”伯恩哈问。
“为了欺骗我们。”
“杀死这么多的兽魔人,只为了让他获得一些本可以被轻松剿灭的追随者?”伯恩哈皱起眉头。“这……听起来没什么道理。如果艾巴亚能够指挥成千上万的兽魔人,他要我们还有什么用?”
“他的用心极其险毒。”拜亚说,“如果他与这些兽魔人的出现毫无关系,那他又怎么会和它们同时来到这里?”
这个质疑很有道理,加拉德不得不承认这一点。“至少,”他说道,“我们暂时获得了集结队伍的宝贵时间。伯恩哈、拜亚,帮我把命令传达下去。弩手的攻击结束以后,我要骑兵立刻发动冲锋。”他又犹豫了一下,“但要让所有人知道,我们不能把侧翼暴露给艾巴亚。让一些持矛步兵在山脚下列阵。以防万一。”
无数兽魔人在箭雨的攻击下尖叫着倒在地上,但愈来愈多的兽魔人仍然不断地从浓雾中冲出来。许多怪物都是在身中数箭后,还在