生！”他叹息道，“我跟他的想法也是一样。我不喜欢神职人员。我在屋里不会这么说的。女人们都特别虔诚-也许是一件好事。夫人太虔诚了-维吉妮也是这样的。”维吉妮小姐？她“太虔诚了”吗？想到第一天我见到的那激动的满是泪痕的脸。我感到惊讶．得到了德。圣。阿拉德先生的住址，我没有浪费时间。我到了他位于阿登省的住宅的邻近地区。但几天之后，我才找到进人那幢房子的借口。最后我进去了一你看怎么样-作为一个管道工，我的朋友！把他卧室里简单的管道漏气修好是一会儿的事情。我走开去拿工具，特意选了一个只会有我-个人的时候带着工具回来。我在找什么呢？我也不知道。需要的东西，我想我是没有机会找到的。他绝不会冒险留着它的。

    尽管这样。当我发现脸盆架上的小柜子锁着的时候，我禁不住诱惑想看看里面有什么。锁很容易就撬开了。门开了。里面全是旧瓶子。我颤抖的手将它们一个个拿起来。突然，我叫了一声。你想想，我的朋友，我手里抓着一个小瓶，上面有英国药剂师的标签。上面有字：“三硝基药丸，需要时服用一粒。约翰。威尔逊先生。”

    我控制住我的情绪，关上柜子，将瓶子塞进口袋。继续修漏气管道！一个人得有条理。然后，我离开了他的住宅，尽快乘火车回到我自己的国家。当天晚上我就回到了布鲁塞尔。第二天早上我正在给局长写报告，这时我收到一封短信。信是戴鲁拉德老夫人写的，叫我尽快去路易丝大街的房子．弗朗索瓦给我开了门。

    “男爵夫人正在等您。”他将我领到她的住处。她威严地坐在一张大沙发上。没见到维吉妮小姐．“波洛先生，”老夫人说道。“我刚听说你是假装的，你是一个警察。”“是这样的，夫人。”“你来这儿是调查我儿子死的情况的？”我再次答道：“是这样的，夫人。”“如果你能告诉我，你取得的进展的话，我会很高兴的。”

    我有些犹豫。

    “首先我想知道您是怎么知道的。夫人？”“从一个再也不属于这个世界的人那儿得知的。”她的话。以及她说话时那沉思的样子。使我的心一阵发冷。我说不出话来。

    “因此。先生。我急切地请求你告诉我你的调查究竟有什么进展。”“夫人。我的调查结束了。”“我的儿子？”“是被人谋杀的。”

    “你知道是谁吗？”“是的，夫人。”“那是谁呢？”“德。圣。阿拉德先生。”“你错了。德。圣。阿拉德先生是犯不了这个罪的。”“我手上有证据。”“我再次请求你把一切都告诉我。”

    这一次我照办了，将我发现事实真相的每一步都讲了一遍。她认真地听着，最后。她点了点头．“是的。是的。都像你说的那样，但有一件不对。不是德。圣。阿拉德先生杀了我儿子。而是我。他的母亲。”

    我瞪着她。她继续轻轻地点着头。

    “我叫你来是对的。维吉妮在去修道院之前将她做的事告诉了我，这是天意啊。听着，波洛先生！我的儿子是个罪恶之人。他迫害教会，他的生活是不可饶恕的大罪。他不仅自己道德败坏，而且还让别人跟他一样。但还有比这更糟的。一天早上当我从我房间出来的时候，我看见儿媳正站在楼梯顶部。她在读着一封信。我看见我儿子偷偷走到她后面。猛地推了一下，她就摔下去了，头撞在大理石楼梯上。当他们将她抱起来时，她已经死了。我的儿子是个杀人犯，而只有我。他的妈妈，知道这一点。”

    她闭上眼睛呆了-会儿。“先生，你无法想象我的痛苦、我的绝望。我怎么办？向警察告发他？我做不到。这是我的责任，但心有余而力不足。此外，他们会相信我吗？我的视力一段时间以来一直在退化-他们会说我错了。我没有声张，但我的良心不安。我不声张就使我也成了一个杀人犯。我儿子继承了他