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    “您不懂那是一只什么样的雄火鸡？”洛赫玛托夫问，这一回可轮到他不懂了。“那是只普通的雄鸡，跟雌鸡在一块儿，不过是只火鸡，……个头很大，您知道，生着长鼻子，……只要对它吹声口哨，它就张开翅膀，竖起羽毛，卜勒卜勒地叫起来。……”“我们不治火鸡，……”药剂师嘟哝说，怄气地移开眼睛看着旁边。

    “用不着给它治玻……给点小药也就成了。……反正不是人，而是家禽，……吃点小药就管事了。”

    “对不起，我没有工夫。”

    “我知道您没有工夫，不过劳您的驾！给点药费得了您多大的事呢？您想给什么就给什么，我不来多嘴。请您费心！”

    玛尔凯尔·伊凡诺维奇的请求口气打动了药剂师的心。

    他又皱起眉头，抬起嘴角，开始沉思。

    “您说它不喝水，不吃东西，……而且肚泻吗？”

    “对。……给点止泻的药吧。”

    “您等一等，我马上就来。”

    药剂师走到一口小橱跟前，从那儿取出一本书来，埋头阅读。他的脸上现出苏格拉底的表情①，额头上聚集着那么多皱纹，弄得玛尔凯尔·伊凡诺维奇瞧着他，生怕药剂师的秃顶由于皮肤绷得过紧而迸裂。

    “我给您一种药粉，”药剂师结束阅读后说。

    “多谢多谢。只是请您原谅我插一句嘴，我怎么能叫它把药粉吃下去呢？要知道，它是不会来啄药粉的！要是它明白这于它有好处倒好了，可是说真的，这种家禽很笨，不通灵性。把药粉放在它面前，它连理都不理。”

    “既是这样，我就给您药水吧。”

    “好，药水就是另一回事了。药水倒可以硬灌进去。”

    药剂师把头扭到一旁，用德语喊了句话。

    “Ja！②”一个身材矮孝肤色发黑的配药员答应一声。

    洛赫玛托夫往配药员正在忙碌的地方走去，把胳膊肘撑在柜台上，开始等候。

    “他，这条狗，干得多么灵巧！”他瞅着配药员活动手指头，把一种药粉分成若干份，心里暗想。“干这些事得有学问才行啊！”

    配药员忙完了药粉，拿起一个小药瓶，摇了摇其中的深棕色液体，然后用一张纸把瓶包起来，走到洛赫玛托夫跟前。

    “这十戈比的药水是给您喝的吧？”他问。

    “是给雄火鸡喝的。”

    “什么？”配药员瞪大眼睛问。

    “是给雄火鸡喝的。”

    “我对您说的是人话，”配药员面红耳赤地说，“您也应当用人话来回答。”“可是另外还要我怎样回答您呢？我说这是给雄火鸡喝的，那就是给雄火鸡喝的。不是给鹰喝的！”

    “我只能认为这是拿我取笑！”那个药房工作人员愤愤地说。

    “怎么会是拿您取笑？我自己会出钱的。”

    “可是我没有工夫跟您开玩笑！”

    配药员把药水瓶放在一边，走到旁边去，气愤地喷着鼻息，动手在研钵里不知研磨什么东西。

    玛尔凯尔·伊凡诺维奇又等了一忽儿，然后耸耸肩膀，叹了口气，从药房里走出去。他回到家里，脱掉上衣、长裤、坎肩，搔一阵身子，干咳几声，然后在长沙发上躺下来。

    “喂，怎么样，到药房里去过了吗？”彼拉盖雅·彼得罗芙娜责问他说。

    “去过了，……叫他们见鬼去吧！”

    “那么药在哪儿？”

    “他们不给！”玛尔凯尔·伊凡诺维奇摆一下手说，拉过棉被盖在身上。

    “哼，……我要给你一个耳光！”

    「注释」

    ①指沉思的表情，苏格拉底是古希腊哲学家。