进了一个小区的花园。有几个小孩正在踢球，球正好飞到范正章脚下。范正章竞岗的喜悦还没有减弱，他借着兴奋劲头，抬起一只脚，凌空划过一个潇洒漂亮的半弧线，一脚将球踢了回去。孩子们哇哇叫着跑开后，他站在一颗茂密的绿柏旁边转了两圈，然后嘬起嘴唇，用响亮的口哨声吹了一曲欢快的“卡门序曲”。

    范正章毫不怀疑自己的当选，因此在演说以后，他就再也没有向任何人打听情况，包括孙占山。他认为这是不容置疑的、明摆的事情。因此当星期四接到厅里电话，让他到厅里人事部门的时候，他是怀着激动的情绪前往的。他知道等待他的将是那个没有悬念的结果——当选。看来这世界还是公平的，在他走进办公室的最后一刻钟他还在这么想。

    跟他谈话的是评委会组长，党委副书记武江，他脸上的表情严肃中带着一丝暧昧的神态，范正章当时没有猜透那是什么。当接下来的结果摆在他跟前的时候，他才发现刚才副书记脸上的那丝暧昧神态终于变成了一片，而且逐渐明朗化。那是惋惜！

    范正章当场傻眼了：九个评委九票，他得三票，方怡飞得五票，郝健得一票。是真的吗？这是范正章对眼前的结果反应过来后的第一个想法。这不可能，他悄悄咬了咬舌头，一阵疼痛，这不是做梦。这是真的。我落选了。就像人们最初传播的一样，方怡飞将要当这个总经理了。谣言看来成了真的！

    范正章想不起如何走出了这个房间，也想不起如何走出农业厅大门的。他只记得武江一脸的惋惜中，不停地劝他想开一些，而且安慰他说厅里会考虑他的出路的。他走在街上，想起出路，突然感到极度的可笑。出路，到哪呀？没了郁香，他突然间觉得自己的所有激情和干劲全没有了，甚至生活的意义和重心也突然消失了，就像丢失了心爱的女人一样。郁香，他如何能放得下呀？那是他花费了多少心血才创建出的品牌呀！那里凝聚了他多少个昼夜的辛劳、忧愁和欢乐呀？他不能想像以后是否还有激情和精力做另一项工作，正所谓“曾经沧海难为水”，郁香寄托了他全部的希望和对明天的向望呀！

    不知道走了多久，他在太阳下一会儿踩着自己的影子，一会牵着自己的影子，走来走去。当一只自天而掉的石子最终击中他脑门的时候，他突然发现自己正停留在演说成功后所进的那个花园。他记得当时得意地吹了口哨。而今，他这是怎么了？他抬起头，顺着玩乐的声音望去，看见几个小儿在用石子乱扔。范正章捡起砸在自己脑门上的石子，冲着几个小儿，犹豫了几秒钟，最终又扔到了脚下。

    韩之凤打来了电话。原来范正章早上离开农场时，就带着韩之凤一起来了。他对这个竞岗是如此自信，干脆让韩之凤在他去厅里的时候，先去安排中午的庆祝宴了。这是多么可笑啊！命运对他又是怎样的嘲弄呀！此时韩之凤打来电话不用说是为这件事的。范正章对着手机看了又看，最终一咬牙切断了。两秒钟后，韩之凤又打了过来，范正章没有犹豫立即关了机。此时，他不想与任何人说话，也不想面对任何人。他需要独自到一个地方好好想一想这到底是怎么啦？到底是哪里出了问题啦？是世界本来就是这样子的？还是自己已经落伍，搞不清这社会到底怎么啦。

    他打上一辆车，指了一个方向，便仰在出租车里不动了。窗外的太阳已经偏西了，透过车窗，耀眼地照了进来，正打在范正章的脸上。范正章闭着眼睛，睫毛在光照中微微抖动着，这使范正章感到眼前似乎有一根根模糊的黑色电杆在晃动、游移。车在繁华的市区街道中断断续续，走走停停，令范正章极为恼火。直到一个岔路口，范正章一咬牙从车上跳了下来。

    站在人流穿行的街头四处张望，范正章忽然闻见一阵熟悉的饭菜香味猛冲而来，他循味望去，才发现身后一个很小的酒馆竟然还在营业。