傲，而是一掌带风的耳光。与这记响亮的耳光同时震响病房的，还有父亲一声嘶哑低沉的怒吼：

    你把范家的脸丢尽了。

    在范正纹变得极度绝望和悲观的情况下，一个可以说对范正纹有着重要安慰价值的消息突然在一个早上传来了。她当时在吃早点，钟点工拿来一摞报纸。在厚厚的报纸里边，露出一纸白角，看样子是一封信。范正纹拿在手里，本来想看看地址的，但第一眼，她就震惊了：

    那封信的字迹分明是她们一直在寻找的严严的笔迹！

    范正纹的手突然哆嗦起来，心脏像在敲鼓一样咚咚作响。她觉得这一刻是她一生中最刻骨铭心的时刻，甚至比当年杀死欧阳旭时都让她震动。她呆呆地看着信封，足足看了几分钟，也不敢打开。直到钟点工轻声地说，快打开看看吧，是严严的字。

    是严严，范正纹说出这几个字后，脸上一下子流满两行清亮的泪水。

    妈妈：

    你是不是在到处找我，收到这封信后，再也不要找我了。我很好。我已经知道自己该做的事情了。

    你好好生活吧！你养育了我那么多年，我还是要感谢你！我会祝福你的。

    严严

    就这几行字，范正纹整整看了一个小时，直到单位电话打来，她才醒过神来。在接下来的一天里她发现自己一下子变得精神焕发了，她已经说不清多久没有如此好的心情了。是的，女儿找到了，看来情况还不太糟，这些日子让她最难过的事情终于有了着落。即使女儿没有按着自己给她设计的道路生活，但毕竟她还在，而且还是她的女儿，还在叫她妈妈。就是妈妈这个称呼，又重新激活了她身体里的奋斗动力，她像一只重新上紧发条的机器，又开始了更加快速的转动。

    首先她叫来孙梅，让孙梅按信封的地址，再去寻找女儿。再次，她决定为了女儿，重新振作起来，在工作上最后一搏。

    万长青的情况越来越糟，乘坐在万长青这条船上的范正纹终于说服自己：不能就此认输。毕竟所有的结果都还没定，也许她还有那么一点机会。人在仕途，就不能沉浸在儿女情长之中。尽管万长青，这个让她第二次全身心投入感情的男人正在失势，尽管她仍然难以克制地爱着他，牵挂着他，但是她的生命应该是政治，而不是感情。因此，她不能，也不应该就此把自己的前途也为万长青殉葬了。她决定出击，寻找下手地方。

    第一个目标，她放在了省委副秘书长身上，因为曾经与这个人打过交道，觉得此人对万长青还算义气，有可能帮她。因此，在一个风和日丽的午后，她抖擞起精神走进了他的办公室。只是，一切都不同了，就连他说话的腔调都改变了。十分钟后，范正纹满心沮丧地走了出来。

    第二个目标，她瞄准了市委一位副书记。这个男人曾经对她产生过一点想法。在她年轻的时候，甚至曾经暗示过她。就在前些日子，他还曾经向她发出邀请，让她周末参加他组织的活动。因此拜访他，范正纹选在了一个傍晚。她本想借着黄昏浪漫的气息，并且与他以某种带有浪漫色彩的情调谈话的，甚至她还想如果把握好，有可能与他共进晚餐的。但是一切都出乎她的意料。虽然在他的办公室找到了他，可是他连让座都不曾，就以一副来不及的样子表示马上要出去参加一个由省领导出席的应酬。当他风风火火地从她的眼前消失在走廊尽头的时候，范正纹站在他的办公室附近，眼里却溢满了泪花。那时，她的心里涌出了一个念头：

    她现在差不多成了一堆臭狗屎！

    这也许就是政治。她坐在车里，流着满脸的泪水，不停地想着“狗屎”这个词语，心几乎沉到了无边无际的黑暗中，就像车外的夜幕。我这是怎么了？怎么突然就到了这一步了呢？

    车飞行在一个郊外的小马路