次不是老部长在接受治疗，就是老部长正在昏睡之间，即使一二次老部长清醒，也因为医护人员的提醒使她无法说出心事。而这一次既然老部长叫自己，肯定与她的前途有关。范正纹坐车穿过一路飞卷的风沙，一边在脑中做着各种各样的揣测：也许老部长告诉她的是一个坏消息，也许是一个好消息，也许是为她出点主意，也许只是一般的见面。就像过去有工作需要商量时叫她一样。但无论怎样，她肯定这是非常关键的一次会面。当然，也许会成为最后一次会面。这最后的念头一闪，让她心里顿时恐惧起来，一瞬间想起了她第一次见老部长的情景。

    那时她刚刚歇完产假，几个月的深居简出，使她本来就白皙的肤色更泛着奶白的光泽，好像因为哺乳而使分泌的乳汁灌满了全身一样。那种鲜嫩和奶香使她浑身透着一种既自然又成熟诱人的美丽。以当时欧阳旭的说法，“简直就是一只汁液四溢的鲜嫩水蜜桃，见了都想啃一口”。那时老部长刚刚从市文化局调来，任宣传部副部长。她当时在宣传部资料室工作。她歇完产假第一天上班，一个四十多岁的成熟男人风度翩翩地走进办公室，当时屋内就她一人，她以为是哪里来办公事的人，便问有什么事情。他彬彬有礼地说，想查找一份文件。范正纹也客气地说，你有没有单位介绍信。他愣了一下说稍等，便走了出去。一分钟后，他又进来了，并且拿了一份宣传部开具的介绍信：兹介绍市宣传部副部长某某到资料室查找资料……她当时一脸绯红，而当时的老部长却一本正经，丝毫没有感觉到什么不对劲的地方。这就是他们的相识。范正纹每想起老部长当时的一脸正经和坦然，便感到别扭和滑稽。从此，老部长常常来这里查找资料，他们慢慢熟了起来。在夜深人静失眠的时候，尤其是欧阳旭一次次咒骂她不正经时，范正纹在心里也不免认真地探究他们之间到底是否有过爱情。而每每认真地面对这个问题时，范正纹心里感到更多的是一片茫然。因为从部长的嘴里，从没有表示过对她的一丝丝爱情。但不可否认的是，部长对她做的许多事情却无不显示了对她的关爱和情谊：首先在资料室工作不到两年，部长将她调到宣传部的核心地方——办公室，做了文秘。几年后，她又升至办公室副主任，主任。随着部长从副部长升至部长，她也升至副部长。这一路的升迁，不知道部长费了多少心思，尽管他什么也没有要求过范正纹，也没有接受范正纹的一些过于亲密的邀请，但凭着女人的敏感，范正纹心里知道那里边肯定有着超过常人的情感。而范正纹的心里除了感激之外，更多的是被这样一个成熟、理智和责任心极强的男人所吸引和迷恋，特别是与丈夫欧阳旭的比较，使她在这个有素质、有涵养的绅士那里领略到了一种从未有过的柔情和爱惜。

    医院就在眼前了，在她刚刚下车时，突然看见另一副部长的车正在发动。显然他在她之前刚刚见了部长。如此说来，老部长今天要见的人并不只是她一个。她突然感到心里异样起来，酸酸的。一种心烦意乱的恐惧，像雨后的草疯长起来，越长越长，有如无数只有力量的大手正在牵住她的命运。她既不知道将被这种力量牵向何处，也不知道如何改变这种无能为力的状况。她只有顺着这些手的牵扯，木偶般走过医院芜杂的长廊，走过一个个表情呆滞的病人。在走到病房的一刹那，在一眼看见昔日风度优雅的老部长难以掩饰的龙钟老态和病态时，她突然眼圈红了起来。这就是当年让她迷恋过，感激过的风度翩翩的领导，那个无私帮助过她无数次却没有要求任何回报的男人。他已经彻底垮了！被时间，被病魔，也许是被注定的命运击垮了。这就是劫数！那一刻，范正纹突然非常相信佛教里所说的劫数。

    保姆轻手轻脚地把床支起后无声地退了出去。在独自面对范正纹时，一直面无表情的老部长脸上终于露出一丝难以形容的变化。范正纹说不清那里