艾雯完全不认识的符号。步兵们排列成巨大的方阵，身上披着垂到膝盖的厚垫甲，外面用锁链加固。还有一些士兵披挂着用铁片连缀而成的鳞甲衫。

    这些士兵中有许多装备着手斧。他们的斧头样式也非常奇怪，细长的斧柄在末端膨起成球形，斧头也格外窄长，几乎有些像镐头。他们全部的武器，从枪矛到刀剑，握柄都显得圆润光滑，制式并不统一。看起来，这些握柄仿佛是用一种深红色的木材制造而成，并且在侧面有着许多彩色斑点。

    艾雯观察着这支队伍，在脑海中拼命寻找着可能与这支怪异军队有关的信息。最终，她一无所获。但她感觉到了导引。阴极力的光芒环绕着数百个女人，她们全骑在马上，穿着完全用硬挺的黑色丝绸做成的长裙。这种长裙并非在腰间收紧，而是紧紧勒住那些女人的肩膀，再以宽松的样式一直垂挂下来。黑丝裙在脖子下面的部位有数个花结，每个花结下都缀着长而直的彩色流苏。这些女人的脸上布满了刺青。

    “放开至上力，”艾雯说着，自己首先放开阴极力，“不要让她们感觉到！”说完，她便向一旁跑去。蕾兰跟随在她身后，这名蓝宗姐妹的身上也不见至上力的光晕。

    罗曼妲没理会艾雯的命令。她只是骂了一句，便开始编织神行术，打算逃走。

    十几道火之力编织落在罗曼妲站立的地方，那名黄宗姐妹在消失前甚至连尖叫的机会都没有。艾雯带领着姐妹们踉踉跄跄地跑过营地。至上力的编织已经在成片地摧毁帐篷、货物，让整座营地都燃起大火。

    艾雯跑到指挥帐篷时，盖温刚刚从里面跑出来。她猛地抱住盖温，把他压倒在地上。一颗火球从他们的头顶掠过，撞进附近的一片帐篷中。

    “光明啊！”盖温说，“出什么事了？”

    “沙塔人。”蕾兰气喘吁吁地扑倒在他们身边。

    “你确定？”艾雯悄声问道。

    蕾兰点点头：“在艾伊尔战争前，凯瑞安人从艾伊尔人那里得到了不少关于沙塔人的信息。也许不算很丰富，真实性也有待查证，但也相当有用了。沙塔人对于外人总是充满戒备，不会轻易透露半点讯息。不过据我观察，这应该就是沙塔军队。”

    “军队？”盖温抬起头，从帐篷之间朝那支军队望过去。现在，那支大军正在通过他们无比宽大的神行术通道。“该死的！”盖温骂了一句，又伏下身，“他们足有成千上万人！”

    “他们的规模太大，我们无法抵挡。”艾雯努力地思考着，“我们不能就这样被夹在他们和兽魔人之间。必须撤退。”

    “我刚刚向布伦传达命令，要求部队撤离战场。”盖温说，“但……艾雯，我们要去哪里？兽魔人在我们前面，那支军队又从背后杀过来，我们只能被夹在中间，碾个粉碎！”

    布伦的反应速度向来都很快，他会派传令兵通过神行术去通知前线的将军们。哦，天哪……

    艾雯抓住盖温，把他从指挥帐篷前拉开。她感觉到帐篷中的导引。蕾兰哀号一声，朝另一个方向逃开了。

    沙塔女人们立刻对指挥帐篷中的导引做出反应。帐篷下的地面向上翻起，压倒性的能量把帐篷炸得粉碎，破碎的布片随着沙土石粒，一直飞上半空。

    艾雯跌倒在地，盖温把她朝一辆翻倒的马车拖过去。那辆马车被炸碎了一只轮子，车里装的木柴全洒落出来。盖温把艾雯拉到车下的柴堆后面。他们蜷缩在那里。虽然木柴已经被引燃，他们周围也全都是火舌，不过空气的热度还不至于无法忍受。

    艾雯趴伏在地上，在浓烟中不住地眨着眼，寻找蕾兰的影子。哦……光明啊！史汪和布伦正在那个帐篷里，还有尤缇芮和一些指挥人员。

    艾雯和盖温却只能缩在着火的马车下，躲避着从天而降的火雨和不断