“我可不相信奇迹。”凯伦说完，紧紧抿着嘴巴看着她的大姑。阳光映在凯伦不沾脂粉的脸上，让她看起来像是画片里“化妆前”的模特儿。但少了化妆品正好凸显出她完美的肌肤、高高的颧骨，还有翡翠般的双眸。

    “我压根儿没有提到奇迹这两个字，”安妮答道，语气透着不耐。凯伦肤色白晢，她则绉黑；她比凯伦矮了半尺，体型非常丰满。“我只不过说你该去参加俱乐部的圣诞舞会。这跟奇迹有什么关系？”

    “你说或许我能碰上一个好人，然后再婚。”凯伦答道，拒绝去回想车祸已夺走她心爱的丈夫。

    “好吧，那你枪毙我好了，我跟你赔不是。”安妮眯着眼睛打量一度曾经非常美丽的弟媳，发觉实在很难相信自己从前竟对凯伦的外表嫉妒至极。现在凯伦的头发毫无生气地塌垂在肩际，耳朵以下都分岔。她脸上没有一丝脂粉，再加上肤色浅的缘故，看起来像是苍白的十几岁小女生。以往高雅的服饰已不复见，此刻凯伦身上穿的是一套旧运动服，安妮知道那原是凯伦亡夫雷伊的东西。

    “你曾经是全乡村俱乐部里最耀眼的女孩，”安妮伤感地说。“我还记得圣诞节的时候看你和雷伊跳舞。你还记不记得你穿的那件晚礼服？开叉开得好高，简直可以看见屁股。你和雷伊这一对真是风光极了！你那双腿让舞会上所有男人流口水，让全丹佛市的男人都流口水！当然，只有我的查理例外，他是不去看的。”

    凯伦自茶杯上方对她微微一笑。“你的话里有两个重点，‘女孩’和‘雷伊’。我已不是女孩了，而且也不再拥有雷伊。”

    “得了吧！”安妮拉长声音说。“听你说得好像你已经九十二岁，可以准备买棺材了。你也不过快三十而已。我今年三十五，年纪对我可没什么影响。”安妮边说边扶着后腰起身，慢慢走到水槽旁边再倒一杯花草茶。她已进入妊娠末期，肚子大得几乎拿不到茶壶。

    “我明白你的意思。”凯伦说。“可是不管我老还是年轻，雷伊都不会回来了。”她说到雷伊时那种必恭必敬的语气，好像把他当神似的。

    安妮长叹一声，这种对话不知进行过多少遍了。“雷伊是我弟弟，我非常爱他，可是凯伦，雷伊已经死了，他死了两年了。现在该是你重新活起来的时候了。”

    “你不清楚我和雷伊之间的情形，我们……”

    安妮满脸同情，将手伸过桌面，抓住凯伦的手腕捏了一下。“我知道他曾是你的一切，可是你还有很多东西可以给别人，给另一个活着的男人。”

    “不！”凯伦厉声说道。“这世界上没有别的男人能够取代雷伊的地位，我也不会让任何人去尝试。”她蓦地起身走向窗口。“没有人了解。雷伊和我不只是夫妻而已，我们是伙伴。我们是平等的，互相分享一切。雷伊事事都会问我的意见，从生意上的事情到他该穿什么颜色的袜子都一样。他让我觉得自己是个有用的人。你能了解吗？不管是在我认识雷伊之前还是之后，遇到的都是那种喜欢女人漂漂亮亮乖乖坐着的男人。只要你一开始告诉他你的想法，他马上就要服务生结帐。”

    这些安妮都无法反驳，因为她亲眼见过他俩的婚姻有多美满。可是她实在不愿见到弟媳这样与世隔绝，所以并不打算告诉凯伦说她永远也不会找到能及得上雷伊一半的男人。

    “好吧！”安妮说。“不提这些了，如果你决心要效法印度的寡妇殉夫，那就随你。”她迟疑地望着弟媳妇的背影。“谈谈你的工作吧！”她的语气明白表示出她对凯伦的工作有何看法。

    凯伦自窗前转身，笑了。“安妮，你这个人藏不住心里的想法。你先是对我爱丈夫不满意，现在又对我的工作有意见。”

    “去告我啊！我认为你不该一辈子守寡，也不该做打字这种要命的工作。