岳飞入狱的消息在朝野一传开，很多忠义之士不顾赵构和秦桧的专制淫威，仗义执言，冒死进谏，奋力营救岳飞。

    宗室齐安郡王赵士褭按辈分算，他是赵构的“皇叔”，有感于岳飞的忠义，慷慨进谏说：“中原尚未收复，便祸及忠义之士，这是忘祖、不想回复故土之举。臣愿以全家的性命确保岳飞无罪。”（“中原未靖，祸及忠义，是忘二圣，不欲复中原也。臣以百口保飞无他。”）

    大理寺左断刑少卿薛仁辅、大理寺丞何彦猷、李若朴等人，力辩岳飞无辜，要求司法部门必须尽快放人。

    甚至，一个叫范澄的福建书生，听说岳飞下狱，焦急万分地向朝廷写了一封长信，以刘宋名将檀道济之死为鉴，力劝赵构收回成命，免除岳飞的罪责。信的结尾说：“我与岳飞无任何瓜葛，不曾有何私交，只是出于公义而已。”（“臣之与飞，素无半面之雅，亦未尝漫刺其门而受一饭之德，独为陛下重惜朝廷之体耳。”）

    韩世忠此时已被免去了枢密使的职务，改任闲职醴泉观使。因为他的存在对金人构成的威胁没有岳飞大，命好，更侥幸没被兀术看中，没有指定要他死，上次得岳飞从中提醒，哭着闹着找赵构“自辩”，总算躲过了一劫。

    现在他的处境也同样危险，故而努力夹紧尾巴做人，“自此杜门谢客，绝口不言兵，时跨驴携酒，从一二奚童，纵游西湖以自乐，平时将佐罕得见其面”。可是听说了岳飞的冤案，坐不住了，拼着一死，闯入秦府找秦桧论理。

    “你说岳飞父子谋反，证据呢？拿出证据来！”

    “证据就是岳云写给张宪的那封信！”

    “信呢？”

    “张宪烧了！”

    “烧了，那就是没证据了，没证据岂能定人死罪？！”（“呜呼，书既焚矣，是果有书乎！”）

    “没证据就不能定人死罪？幼稚！”秦桧狡辩，“实话告诉你吧，岳飞是非死不可，虽然他并不一定有谋反之举。”（“飞子云与张宪书不明，其事体莫须有。”）

    这就是历史上臭名昭著的“莫须有”——“并不一定有”的来由。三字狱成千古恨，从来谤语不须多。

    韩世忠被噎住了，过了半晌，才愤然说了一句：“就凭一句‘并不一定有’，只怕天下人都不服！”（“相公言莫须有，何以服天下？”）恨恨拂袖而去。

    眼看反对杀害岳飞的呼声一浪高过一浪，秦桧不胜其烦。最要紧的是，眼看暮冬岁末，和金人的和议就要签订了，不能再等了！

    秦桧给万俟下了个死命令：年终前解决此事。

    万俟也想马上处死岳飞，自己好回家过年，“惧无辞以竟其狱”，苦于找不出什么有力的证据，怎么办？真是急死人了。不过，万俟这个大活人没有被尿憋死，他使出了他擅长的阴招——无中生有，胡编乱造。为此，他找来了张俊、王俊等人，一起讨论，共同研究。

    在他循循善诱下，王俊努力地“回忆”起了几件这样的大事：

    第一件，岳飞受封节度使时，竟然逢人就说：“太祖皇帝三十岁建节，我也是。古往今来，在三十岁建节的，就只有我们二人了！”瞧，这个岳飞，竟敢拿自己和太祖皇帝相提并论，什么东西嘛！

    第二件，今年春天，金军入侵淮西，岳飞逗留观望不肯救援，他说：“不怕虎一样的对手，就怕猪一样的队友，死活不愿和张、韩两位大帅并肩作战。”后来听说两位大帅在濠州战败，他竟然对张宪说道：“张俊的军队，纸糊的，张宪你带一万人去就能将他们踏平了。”（“似张家人，张太尉尔将一万人去跎踏了。”）然后又对董先说：“韩世忠的军队，豆腐做的，董先你带一万人去也能将他们踏平了。”（“似韩家人，董太尉不消得一万人去跎踏了。”）这是诬蔑