夜已经很深了。

    西安门外，街道交错纵横，却不见半点灯火。

    背上的这道刀伤，需要胡客寻找一个不被打扰的地方静养一段时间才行。但客栈非安全的去处，官府一旦追查刺客，首先不会放过的就是供旅人居住的客栈；头号当铺也去不得，那里早已经被封了。

    头脑里的念头旋转了一圈后，胡客想到了一个去处——安徽会馆。

    当日吴樾、张榕和胡客一同进京，分别之时，吴樾曾告诉胡客，如果有什么差遣，只管去后孙公园胡同的安徽会馆寻他便是。

    在同吴樾相处的几天里，吴樾知恩仗义的品性，令胡客颇为欣赏，只不过胡客性格深沉，平素少言，心中即便认定了某个人，也不会流露于形色之间。他对结为连理的姻婵尚且如此，何况是没有深交的吴樾？

    有了明确的目标，两人便拣正南方向而行。

    姻婵一直关切地注视着胡客。胡客的脸色有些委顿，这令姻婵的心中翻涌起无尽的悔意。在逃离瀛台的时候，因为匆忙，姻婵竟忘了将那口药箱里的治伤药拿走。眼下虽时不时路过某家医馆，可一旦入内治伤，就等于留下了行踪，御捕门的捕者依此追查，很容易就能掌握两人的去向。

    现在只有忍耐了。

    胡客忍耐刀伤的疼，姻婵忍耐心头的痛。只有到了安徽会馆，安顿好了，再想办法治伤。

    不知走了多久，两人终于寻到了后孙公园胡同，也找到了位于胡同北侧的安徽会馆。

    这座同治年间由李鸿章等安徽籍官员捐资修建的建筑，分为正院、东院和西院三个部分，内有夹道将三套院落分开，夹道间开的门又将三套院落连成一体。三套院落各自开有一道气宇轩昂的朱红大门，无论从哪一道大门进去，都能通达各处。

    胡客和姻婵寻到的，是西院的大门。

    敲门。

    门刚一响，门内就传出了声音，似乎竟有人一直守候在门后：“谁？”

    如此深的夜，竟还有人守在门后，且这一声“谁”，问得既谨慎又小心。这是极不正常的。胡客对各种异常情况十分敏感，哪怕是微小到极致的异常，尤其是在经历了这样一个惊心动魄的夜晚后。所以他没有应答。

    “是谁在外面？”片刻后，门内的声音又一次响起。

    胡客仍然没有答话，并示意姻婵不要做声。

    门内人长时间听不到回应，免不了好奇，轻轻地拔去门闩，启开一丝缝儿，想看一看外面到底是什么情况。

    门一开，胡客就不会再给他以关门的机会。

    尽管背上受了重伤，但胡客的身手仍然足够迅速。他闪入门内，右手的五根指头，准确地扣在了开门人的咽喉上。先下手为强，这是胡客在练杀山中学到的第一课。不管对自己有没有害，只要情况异常，就必须先制住对方，如此方可保证己方的安全，尤其是姻婵的安全。

    门里面本来是漆黑一片，胡客这一动手，周围立刻响起了咔嚓咔嚓的响声。

    胡客和姻婵对这种声音再熟悉不过。

    那是好几支枪在争相上膛。

    胡客本能反应，将开门人挡在自己和姻婵的身前。胡客向左右前三个方向观察，只见漆黑的夜色里，隐隐约约站了三个人。

    没有人说话，这夜静得让人窒息。

    一支火把忽然点亮了。

    “把家伙收了，是自己人！”胡客的右侧忽然响起了一个急切的声音。

    这声音十分耳熟。胡客识得，那是张榕。

    站在右侧黑暗里的人，正是张榕。他点燃火把后，立刻认出了胡客。他从黑暗里冲了出来，拦在胡客的身前，避免了一场误会的发生。

    胡客松开了手，开门人揉了揉脖