杏花披一身霞光，进院了。见井上小林正在柴垛前摞柴火，杏花咧开嘴，一个高蹦过来，说歇会儿，歇会吧！杏花一把抢下柴火，哗啦一下扔了，说，累坏了身子骨，以后哇，就当不成好老头啦！井上小林歪着头一阵哇啦，还嗵嗵拍了拍胸脯子，好像在说，看我这体格，是老头么？杏花这才咯咯咯脆笑起来，用指尖点了一下井上小林鼻尖儿：你呀，真好玩！

    一回头，三祥就站在身后。

    杏花的脸像泼了冷水，一下紧了。

    杏花，这事……不能怪我。三祥说。

    少来这套！杏花说。

    三祥抢前一步，杏花却扭过身，不理他。井上小林悄悄走了。三祥可怜巴巴地扯一下杏花衣襟，说杏花，不管怎么说，你也不能嫁个哑巴呀！

    我愿意！杏花扭头就走。

    杏花一直憋着气呢。下午上大舅家，一进院，杏花就在窗外看见大舅的背影。杏花刚推开内屋门，却被人一把搂在怀里！杏花吓得哇哇叫，那个人这才松了手，嘿嘿乐起来。杏花一看，竟是三祥！

    三祥哄走了舅母，又打着大舅的旗号，骗来杏花。

    见杏花真的火了，三祥这才急了，小话说了一大车，求杏花跟他好。杏花不爱听，烦透了。说多了，杏花腾腾腾跑到厨房操起菜刀，一扬手，亮闪闪的刀刃就对准了自己的脖子。三祥连连叫杏花“小祖宗”，扑嗵一下跪下，作揖磕头的，商量杏花扔了刀。三祥说，只要你扔了刀，什么话都好说。杏花这才噗哧一乐，说孙三祥，跟本姑娘玩这个？你还嫩点儿！

    杏花刚回来，三祥也跟来了。

    杏花进屋后，杏花妈一看杏花的脸色，就知道坏事了。自己这样帮三祥，三祥还是弄走样了。杏花见了妈，并不像往常那样急赤败脸的，而是笑。坏笑。杏花歪着头，说妈，你行呀？还会调虎离山计了？杏花妈的脸一下就红了，说杏花……杏花理都不理。

    杏花爹在东屋实在看不下去了，这才喊了声：杏花，眼见天都黑了，你还不跟井小林练武去？

    杏花一愣，立刻明白了，感激地应了声“哎！”，一把抓起井上小林的手：走，上东山！井上小林还犹豫呢，杏花使劲一扯，说走哇！天天晚上教我，今儿要偷懒呀？

    看着他们的背影，三祥愣在那里。

    杏花妈凑过来，说三祥，别灰心，婶再想旁的办法。

    这天，三祥以送咸狍子肉为借口，又来了。可是，晚了一步，杏花不在，井上小林也不在。三祥铁青着脸，咣地一下，狠狠把狍子肉摔在菜板子上，气得呼呼直喘。杏花爹看见了，说你摔谁呢？三祥一看杏花爹，心里更气。那天晚上，杏花爹竟把杏花跟哑巴撮合东山去了，真提乱拌馅子！可是，三祥又不敢表现出来，只好假笑一下，说，叔，哎这个这个绳太细……我手指头勒抽筋了，老疼了。

    杏花妈向三祥招招手，三祥可算有台阶下了，说叔，我婶找我呢。

    三祥对杏花妈说个事儿：三祥上县城去了好几天，走了好几趟街，挨家打听，一共三户姓井的，可是，哪家也没有哑巴呀？

    杏花妈听了，脸都变色了，手搓衣襟，可地转，不知怎么办好。

    杏花妈凑杏花爹跟前，说了这事。杏花爹没好气地挥挥手，说去去去，一边呆着去！我哪有空跟你扯这老婆舌？杏花爹的声音很大，还向三祥这边瞅瞅，看样子，这话是故意说给三祥的。

    杏花妈白了杏花爹一眼，从房檐下拿过一把锄头递过来，朝西河指指，说，去，撵他们去！三祥一下就明白了，感激地笑笑，说，婶，我听你的。

    杏花在跟井上小林铲地。井上小林拿起锄头，左看右看，觉得形状有意思。杏花指了指锄头，说，我给你讲讲锄头的来历吧。