正月十七日，作联自箴

    早饭后清理文件。旋坐见之客六次，立见者一次。午刻，刘开生来一谈，因与围棋二局。中饭后阅本日文件，核科房批稿各簿。剃头一次，傍夕小睡。夜核改信件，约改二百馀字。偶作联语以自箴，云：

    禽里还人，

    静由敬出。

    死中求活，

    淡极乐生。

    一本《孟子》夜气章之意，一本《论语》疏水曲肱章之意，以绝去梏亡营扰之私。二更四点睡。五更三点，闻长子纪泽生一孙，大小平安，深以为慰。纪泽今年三十有三矣。

    曾国藩是名成功的激励大师，每年的年初，他都会激励自己一番。今年的激励是：禽里还人，静由敬出，死中求活，淡极乐生。

    励志大师就是这样，一生都在砺志，激励自己成功并引领别人。任何时候他们都是充满了激情，充满了希望与信心。

    只在遭遇到麻烦的情形下，这种励志的心态，才有可能受到影响：

    正月二十日，恐余不久即将全盲，焦灼之至

    早饭后清理文件。坐见之客五次。核科房批稿各簿。是日，新之孙汤饼。命名曰曾广铭。至内室一坐。未正出门，至魁时若将军处赴席，同席者为李、薛两山长、富副都统，等候薛山长良久。散后至家，已灯初矣。夜改叶介唐信稿一件，改郭云仙信稿，约三百字，未毕。日来眼蒙益甚，恐不久即将全盲，焦灼之至。二更四点睡，四更未醒。

    正砺志得风风火火，激情四溢，不提防眼病突然发作，让老人家好不气馁。

    赶紧，先别励志了，先看看有没有好方子，拿来试用一下：

    正月二十八日，杨芋庵寄信言治目方

    早饭后清理文件。坐见之客六次，立见者二次，郑小山谈颇久。核批稿各簿。未刻阅本日文件。申初请小山小宴，昌歧与魏荫庭为陪客，傍夕始散。小睡片刻，夜阅《阅微草堂笔记》，旋温《古文·序跋类》。二更五点睡。杨芋庵寄信言治目方，每早黎明未起时，以两手掌之根擦极热，加以舌尖之津，闭目擦八十一下，久则有效。日内试为之，而初睡时擦一次，黎明又擦一次，不知果有益否？

    这已经是曾国藩第三次病急乱投医了，先是佛家的《光明经咒》，然后是道家的内视心法，现在这个方子比较土气，而且也不卫生，居然是拿唾沫往眼睛上抹，这能管用吗？没听说过唾沫星子还有着修复视网膜的功能。

    以后的曾国藩，将在伪科学的大道上飞奔，偿试各种离奇古怪的法子。想一想老人家内心的焦灼，无论他干出什么荒唐离谱的事情来，我们都表示理解。

    三月初五日，闻近日有编造戏文讥讽马帅者

    早饭后清理文件。改信稿二件。见客二次，衙门期也。旋围棋二局。核批稿各簿。中饭后阅本日文件。庞省三来一谈，言前年在马谷山厅上同坐，忽梁上落下一大蛇，长约四尺许，似亦不祥。又言近日有编造戏文讥讽马帅者。小睡片刻。涂阆仙送来新刻《战国策去毒》，翻阅一过。傍夕睡。夜核信稿二件，约改三百馀字。二更后温《易》《丰》、旋《旅》、《巽》、《兑》四卦。五点睡，内人日内病势愈重，殊为可虑。

    这则日记，说了两桩事。

    头一桩，曾国藩显然是真的相信自己是大蟒蛇投胎转世。他暗示说，前年的时候在马谷山，和人聊天的时候，屋梁上突然掉下了一条大蛇。言外之意，曾国藩认为自己归位的时辰到了，要不然好端端的，那条蛇怎么会突然掉下来，不说往上掉呢？

    第二桩，两江总督马新贻被刺杀之案，民间突然冒出来许多曲艺节目，重力鞭挞了庙堂上的衣冠禽兽，让亲自审理这个案子的曾国藩，顿时大为错愕，抓狂起来。

    先说两江总