“装病？哦……”白井主编眯缝起眼睛，用手抚摸着长下巴。他刚刚听完从医院回到编辑部的崎野龙夫和椎原典子的汇报。

    “这仅仅是我的推测，不一定正确。因为是谢绝探视，只能听医生介绍。听着听着，我就冒出了这样的念头。”

    崎野龙夫在主编的面前拉了一把椅子坐下。

    “那家医院是私人医院吧？”

    “是啊。而且肯定不是一流的。所以只要肯出钱，即便病情没那么严重也能住院。”

    “是吗？原来如此。”

    村谷阿沙子假冒神经衰弱的理由主编也是刚刚才听龙夫说起。

    “以极度的神经衰弱甚至发疯来体面地结束创作活动，这样的例子古今东西不胜枚举。阿沙子女士如果也想用这一手来装出自己主动放弃作家生涯的姿态，应该说她确实找到了一条绝妙的脱身之计。这样，她那段不光彩的作家生活就不会公诸于世了。”白井说道。他的眼神似乎紧盯着某一点。

    “主编您也这么想吗？”崎野龙夫向前欠了欠身，说道。

    “虽不能完全断定，但有这种感觉。因为那位女士的虚荣心是很强的。再说她那副胖乎乎的样子配上什么神经衰弱，也叫人没感觉啊。”

    主编说到“没感觉”时，典子差点笑了出来。

    “这么说来……”崎野龙夫说道，“我是说有人代笔的事。阿沙子女士的创作进行不下去，是因为真正的作者不写了？”

    “可以这样考虑吧。不，应该说就是这么回事儿。阿沙子不可能因为自责才停止这种双簧般的游戏，因为她是个很倔的女人。”

    “那么，真正的作者又为什么不写呢？”崎野龙夫在询问主编的意见。

    “有三种情况：首先，不写的原因细分一下的话，又有因自发性原因不写和因为与阿沙子女士在感情或例如报酬太低等利益上的分歧而不写的原因；第二种情况，不是不写，是写不下去了，也就是真正的作者才思枯竭了；第三种情况，是真正的作者不在了。譬如说，死了，或者去了什么地方，找不到了。”

    椎原典子听了主编的话，一下子就想到了田仓和亮吾。

    田仓义三死了。村谷亮吾失踪了。他们两人不都符合主编所说的情况吗？如果这两个人是阿沙子女士的枪手，那她就只好折笔了。

    崎野龙夫似乎也想到了这一点：“主编，您曾说过代笔的不可能是亮吾，对吧？”

    “嗯，出于我的直觉。”白井点了点头。

    “那么，就是田仓了？如今田仓已死，完全符合您所说的那种情况。”

    白井主编听了并没有马上回答。他划着一根火柴点起了香烟，随即又像是受了烟熏似的皱起了眉头。

    “这样的推理未免太一厢情愿了吧。”停顿了一下，他又说道，“田仓还有那样的文才吗？”

    这虽是一句问句，但他并没有期待崎野龙夫和椎原典子的回答，倒像是在问他自己。

    “我了解田仓年轻时的情况。那时他还在日本国内，确实有写小说的才能。至少有一阵子，我相信他是有的。那家伙在太平洋战争爆发之前突然跑到国外殖民地①去了，再回到日本，已是战后过了一阵子后的事了。他也变成了一个与年轻时截然不同的阴险狡诈之徒，令人十分讨厌。他后来虽然在杂志社里做编辑，但总是静不下心来，一个地方屁股还没有坐热就又换了地方了。最后成了专写爆料文章的黑笔杆。”

    主编淡淡地说来，口气中竟略带几分黯然神伤的味道。

    “说起来他以前写的那些报道还是很不错的。如果他能兢兢业业地做下去，现在肯定也是家相当规模的杂志编辑部的主编了吧。他的文章是很拿得出手的。但就凭这一点，说他替村谷女士当枪