的软弱之处。

    既然已经黔驴技穷，也只好过三十分钟后再给对溪庄挂个电话问问情况了。如果还没回来，那就再等三十分钟。

    这个女作家怎么这么烦人呢？以后再也不跟村谷打交道了。典子心中愤懑不平，但对眼前的危机却毫无办法，真让人坐立不安。

    不过，用不着她等三十分钟了。

    电话意想不到地响了起来，典子立刻扑了上去。

    “喂，是椎原小姐吗？”听筒里传来的毫无疑问是阿沙子的声音。

    “啊，村谷老师。”

    “你打过电话来？”

    或许是典子的心理作用，村谷阿沙子的声音听起来有点尖，似乎很不高兴。

    “嗯，是的。因为我担心稿子的事嘛。”椎原典子心里的一块大石头刚刚落地，立刻又惴惴不安起来了。

    “稿子没问题啊。用不着老打电话来问，明天上午十点左右来拿就是了。”

    “是。”

    随即听筒中传来了对方挂断电话的“咔嚓”声。这声音十分刺耳，和阿沙子的强势语气倒是一脉相承。“发毛了。”椎原典子想起男编辑们常说的这句话。

    不管怎样，典子感到胸中已是风平浪静了。她情不自禁地吁了一口气。稿子总算来得及了，接下来，就是好好睡上一觉。

    第二天早晨醒来时，已经过了八点。典子觉得外面有些乱哄哄的，走廊上也传来急促的脚步声，还听得到人们的说话声，语调慌张急切。

    椎原典子洗完了脸，昨晚的那个女侍就端来了茶水。可她并不好好地道早安，开口便道：“不好了，小姐，出大事了。”

    她的脸上露出异常兴奋的神情。

    “今天早晨有人自杀了。有早晨出去散步的客人看到的，就在离这儿不远的河滩上，一个人脑袋撞在石头上，鲜血淋漓的。啊呀，都嚷嚷开了。”

    怪不得一大早起来就觉得气氛怪怪的呢，典子皱起眉头问道：“这是怎么回事呢？”

    “是从崖上摔下去的。”

    “崖上？”

    悬崖大约有四十米高，和缆车的落差高度一样。典子坐缆车时也探头朝下张望过，现在回想起当时的感觉，她不禁打了一个冷战。

    “我也去看了，可看了一眼死人就怕得不行，赶紧逃回来了。死人身上还穿着我们店里的薄单衣，看着就更怕人了。”

    “是这里的客人？”

    “是啊。我说，小姐。”女侍严肃的脸上略显苍白，“就是‘枫之间’的客人。昨晚我们不是还说起来着？就是夫妻吵架那家的男的。”

    “啊！”椎原典子不由得瞠目结舌。

    “叫人难以置信，对吧？真是吓死人了。出了这样的事情，吓得我们一大早都干不了活了。”

    “那位夫人呢？”

    “警察正找她问话呢。尸体被从小田原开来的救护车送到医院里去了。”

    尸体被送到医院？哦，是去解剖的吧。典子暗忖道。自杀者都会送到医院里去解剖吗？

    “听说是在昨晚的十一点到十二点之间死的。今天早晨发现尸体时已经是六点了……还有啊，小姐，奇怪的情况不止这些呢。”女侍压低了声音说道，“昨晚他们夫妻不是大吵了一架么？后来居然又和好了，还叫人送了啤酒进去，两人开怀畅饮呢。我们见了还都偷偷地笑话他们。后来，那个男的就穿着薄单衣出了大门，坐缆车上去了。对了，那时应该是十点半左右。过了十来分钟，他老婆也像去追他似的坐缆车上去了。”

    椎原典子想起昨晚听到的两回缆车铃声。如果说是十点半的话，那在时间上就对得上号了。那是第一次的铃声，也就是将典子惊醒的铃声。第二次铃声是在正要给村谷阿沙子打电