一闪。“柯尼尔呢？”

    “他很快就会被带来这里。”剀南磬告平直地诟。

    不知怎的，康爵士似乎只看看凯南的脸，就了解了发生的”切。他闭上眼睛，双肩微微垂下，然后用拇指和食指揉揉太阳穴，彷佛突然头痛起来。“佟太太，”他对管家说道。“拿些热饮和毛毯来。”

    “是的，先生。”她立刻衔命离开。

    康爵士示意那两个人离开并关上门。办公室外的嘈杂声响变得模糊，但仍隐约可闻。康爵士以手势要凯南及薇雅坐下。

    薇雅微微颤抖着，对凯南揽在她背后的手臂倍觉感激。她的衣服又湿又黏，而且头发和外套上的污泥更是令她尴尬不已。她从没像现在这样渴望能洗个澡，干干净境地找张温暖的床睡上一觉。

    “这不会花太久的时间。”凯南看出了她的疲惫，轻声说道。

    康爵士也听到了。“的确不会。”他拉了张椅子到薇雅面前。他的大手握住她手的举动令她大感意外，她睁大眼睛望进他严肃的灰眼中。“小姐……”他一开口就又闭上嘴。

    “我姓狄。”她露出不知如何是好的微笑。

    “狄小姐，”他柔声重复道。“你一定感觉像是历经浩劫归来。”

    尽避筋疲力竭，薇雅还是因为他的话而笑出来。“多少吧！”

    “这桩不幸的事件竟是我手下一个警探所为的事实，令我难过得不知该怎么说才好。我不知道该如何弥补你所受的煎熬……但是只要你有任何我帮得上忙的事，我一定竭尽所能，全力以赴。你只需开口。”

    “谢谢您。”薇雅柔声回答，觉得一个全伦敦最有权势的男人向她道歉，实在令人有些不安。

    似乎满意了之后，康爵士放开她的手，等佟太太带着毛毯回来。等薇雅舒适地里在羊毛毯里，冰冷的手中捧着一杯热茶之后，治安官的目光又回到她身上。“狄小姐……请尽你所能把今晚发生的事告诉我。”

    偶尔有些词穷地，薇雅描述了这一天自凯南离开之后所发生的事。凯南不时插进来做必要的补充与解释。唯一的打扰是门上传来一声奇特的刮擦声。薇雅停下来，四下寻找那声音的来源。

    康爵士翻个白眼，起身去开门。一只浑身条纹的无尾大猫施施然逛进办公室，并且公然打量着两位访客。“砍砍。”康爵士警告的口吻想必会吓得许多人立即躲到角落里。

    不过，砍砍叛逆地“瞄”了他一眼后，直接就跳到薇雅腿上。薇雅立即把她半满的杯子交给凯南，这同时猫咪也在她的腿上舒服地蜷成一团大毛球。

    哺喃地说着抱歉，康爵士作势要把猫移走。但是薇雅微笑着摇摇头。“没关系，”她说进道。“我喜欢动物。”

    康爵士眼中闪过回应的笑意。“嗯，现在你见识到鲍尔街真正的老大了。”他指着那只神气活现的猫说道，回到他自己的座位。

    在满意的发出咕哝声的猫咪作陪下，薇雅终于说完所有的细节，并且疲惫地眨眨眼。办公室里十分暖和，而明白自己终于安全，令她数周内第一次感到平静。她感觉凯南的手伸到她湿又脏的头发下的颈背，他轻柔的碰触安抚了她。

    康爵士若有所思地望着墙上那幅风景画之际，室内一片沉重的沉默。油画鲜活地呈现着在远方起伏的森林，以及小丘衬托下潺潺流过岩石与危崖的一道银带般的小溪。薇雅猜想在此刻这样的情况下，康爵士一定很想置身如画中一样宁静的地方。

    “柯尼尔。”他轻声说道，彷佛正在整理脑海中的记忆。他的灰眼中闪着冷冷的光芒，其中蕴涵着愤怒及一丝哀伤。这件事对康爵士而言，既是个人的、也是事业上的悲剧。

    “我对发生的事感到很抱歉。”薇雅诚挚地说道，目光转向凯南。“这会造成你和其它警探的