子们的到来。她又听见了一直在她心中鸣响的音乐声。尽管她孤零零的一个人,也没有人听她唱,她还是越唱声音越响亮,她的勇气也越来越大,不但有曲调,而且有歌词,歌声直接飞向正冉冉升起的太阳。这一次,她似乎觉得鸟儿。蟋蟀、树木,甚至那古老的石头都在倾听她的歌声。
毛毛哪里知道,她将很长时间找不到别的听众。她也不知道,这样等下去完全是徒劳的。
因为她离开这里已经很久了,这期间,世界已经发生了巨大的变化——灰先生们已经相对容易地征服了导游吉吉。
事情是这样的:大约在一年前,就在毛毛失踪的第二天,报纸上刊登了一篇很长的介绍吉吉的文章,题目是“最后一位真正会讲故事的人”。此外,还报道了什么时候,什么地点能碰见他,还说他将表演什么什么精彩的节目,希望人们不要错过。
于是,越来越多的人来到古老的圆形露天剧场。他们想看看吉吉是什么样子,想听听他讲的故事。这样的好事,吉吉自然不会反对。
他像往常一样,想到哪儿就讲到哪儿,最后托起帽子走来走去,每一次,他的帽子都装满硬币和钞票。不久,一个旅游公司又雇用了他。为了使他本人也成为一个值得一看的人物,那个公司还额外付给他一笔固定数目的钱。游客乘坐大轿车定期来到这里,没多久,吉台便只好遵守安排好的时间表,以便使所有付过钱的人都有机会听到他讲的故事。
但是,从那时起,他就开始想念毛毛了,因为他的故事已经失去了想象的翅膀。尽管人们付给他双倍的钱,可他仍然坚持不重复已经讲过的故事。
几个月之后,他已经不必再去那个古老的圆形露天剧场,托着帽子转来转去了。电台和电视台先后请他去讲故事。现在,他每星期在那里对着几百万听众讲三次,就能挣一大笔钱。
这样一来,他也就不必住在圆形露天剧场附近了,他搬到了另一个市区,那是富人和名人居住的地区。他租了一套很大的现代化住宅,房子周围还有一个精心修饰的花园。
他也不再自称吉吉,而是改名叫吉罗拉姆。当然,他也早就不再像从前那样不断地编新的故事,他根本没有时间去干这种事了。
他开始节省自己的灵感了。现在,他有时会把一个念头改头换面编成几个不同的故事。
尽管如此,他还是不能答复那些越来越多的提问。有一天,他做了一件不该做的事情:他讲了那个只有毛毛一个人听过的故事。
像讲所有其他故事一样,他匆匆地讲完了这个故事,随后就忘得一干二净。大家要求他继续讲下去。由于讲得太快,他感到有点恍惚,他也不好好想想,就一股脑儿地把只能对毛毛讲的故事全泄露了出来。他刚刚讲完最后一个故事,就猛然感到自己的脑袋空空如也,再也编不出什么故事来了。
他害怕重新失去已经取得的成果,所以不得不把所有讲过的故事重复了一遍,只是更换了姓名,将内容稍稍做了一点改动而已。奇怪的是,好像竟然没有人发现这一点。
总之,一点儿也没有影响别人提问。吉吉紧紧抓住这一点,就像一个快要淹死的人死死地抓住一块木板。现在,他发了财又成了名——这不就是他一直梦想的吗?
但是,当他在夜里盖着丝绵被子躺在床上时,常常渴望能够回到另一种生活中去,在那里可以同毛毛、老贝波和孩子们在一起,在那里他才真的知道应该讲些什么。
然而,回到那里的路已经没有了。毛毛早就失踪了,直到现在仍然没有回来。起初,吉吉确实有几次试图找到她,可后来他就没有时间了。他现在有三个勤快的女秘书替他签合同,记录他口述的故事,为他做广告并安排每天的活动日程,但寻找毛毛的事情总也提不到日程上来。