我趣味的来源，柯太太，在此之前，她从未真正伤害任何人。”

    “我丈夫的脸，”想到那一刀，莎莎火爆地说。

    “是他该得的惩罚，”贝爵士声称。“姓柯的过去让很多权贵人士戴绿帽，没有人决定闱掉他，算他走运。”

    虽然莎莎不喜欢承认，可是他说的是有点道理。

    “你“趣味的来源”几乎让我送命。”莎莎低声说道。

    贝爵士不耐地皱起眉头。“柯太太，我觉得没理由再重复同样的话，我已经保证会用我刚说的方式来处理这个问题，贝夫人的脚绝不会再踏上英格兰，那应该足以令你满意。”

    “是的，爵爷，我当然相信你的保证。”她谦恭地垂下目光。“如果你容我告退，现在我得去找我的丈夫了。”

    “姓柯的和雷爵士刚刚来过。”

    莎莎有些困惑。“来这里？可是怎么会！”

    “他们怀疑娇云或许和你失踪有关，我说我根本不知道她去哪里，他们在你抵达的十分钟前离去。”

    “他们去哪里？”

    “我没问，那和我不相干。”

    瑞克没受伤使莎莎松了一口气，可是不知道她发生了什么事，他一定很烦恼，甚至是慌乱，她惊惶失措地咬着唇。

    “呃，至少他们知道我可能安然无恙。”

    “他们不太抱持希望，”贝爵士嘲讽地说。“我必须说，你丈夫似乎对整个情况相当冷漠。”

    莎莎的心焦躁地抨坪跳，她知道那根本不是冷漠，而是过多的感情使瑞克无法处理，全藏在心里，不论对任何人——甚至是他自己，都否认这股强烈的悲伤和恐惧的存在。

    或许她最好从俱乐部开始搜索，黎明时分，他们一定想借着日光检查受损的建筑物，彻底在废墟中找一找。

    “爵爷，”她急急地说。“我想请你派一辆马车送我到圣詹姆士街。”

    贝爵士颔首以对。“悉听尊便。”

    莎莎离开时，娇云在她背后疯狂地尖叫。“我不会永远被关起来....我会回来！你绝对逃不掉！”

    一看见俱乐部的现况，莎莎根本喘不过气来，或者该说俱乐部原来的所在地。小偷和乞丐在碎石堆里面，拨弄搜索被火破坏的物品，莎莎徐徐走下贝家的马车，站在街边，一时目瞪口呆。

    “我的天哪！”她低语，眼睛因泪水而刺痛。

    瑞克全部的梦想，他雄心的里程碑......全都倒毁，除了大理石柱和台阶，像是一头高傲野兽死后剩下的牯髅，其余的全成了灰飞烟灭，一片片的石板像巨尺一样的散落各处，毁损的程度根本难以形容。多年来，俱乐部一直是瑞克的生活重心，如今她实在无法想象他对这样的损失作何反应。

    晨曦温柔地照在废墟上，莎莎蜿蜓地走在断垣残壁之中，思绪千回百转，她感伤地想到，自己的手稿也烧掉人它几乎已经完稿了，还有那些艺术收藏品也不见了。

    伍斯好吗？有没有任何人伤亡，地上还有零星的火星，烧黑的木头上也冒起冉冉的黑烟，原本是大厅巨大的枝形吊灯，如今成了融化的水晶块。

    莎莎来到暴露在天空之下、原本是中央大楼梯的地方，停住脚步，拉起抽子擦脸，痛心地叹气。

    “哦，瑞克，”她呢喃。“我该对你说些什么呢？”

    一阵凉风吹过来，卷起地上的灰烬，使她忍不住咳嗽。

    突然间她有一种怪异的感觉，有些惊愕，彷佛有一只隐形的手碰了她一下，她揉揉手臂，转过身来，似乎知道瑞克会在那里。

    他是在那里，一张惨白的脸——比大理石石柱更苍白——凝视着她，他的唇形唤出她的名字，可是没有发出声音来。风横吹过来，吹走地上冒起来的烟，他一