他亲吻她耳后的柔软肌肤。

    “莉莉，”他呢喃。“为了我和你的缘故，别去管他们两个人，他们会自行解决他们的问题，无需你插手。”

    “那是要求还是命令？”

    “别试探我，我的甜心。”虽然他的语气很温柔，其中的警告意味却不容人弄错。

    当她丈夫在这种情绪之下时，莉莉知道不可以争论，反而挑逗地玩弄着他的衣领。

    “我一直觉得自己嫁个软弱点的丈夫会比较好。”她抱怨。

    亚力哈哈大笑。“我完全符合你的需要！”

    “恐怕你说对了。”她回答，爱怜地亲吻他。

    突然间他打断这一吻，仰起头来。“莉莉......你有没有和瑞克提及贝氏夫妇也来参加的事？”

    她扮个鬼脸，摇头以对。“我没有勇气告诉他，他绝对不会相信我是十分勉强才邀请他们。”

    “我父亲和贝爵士是好朋友，而且他也是我在国会的有力同盟，我不能不邀请，以致冒犯他，即使他的妻子根本是条蛇。”

    “你何不向瑞克解释呢？天哪！他和娇云处在同一个屋檐下，我猜随时会发生流血事件！”

    那天下午，莎莎和一群太太们闲磕牙，这令她想起一句话！“爱情和丑闻是茶余饭后最好的甜点。”她发现自己害怕被冷落的恐惧根本是毫无根据，女士们都很友善，而且比莎莎村里的朋友更坦白。

    这几位太太以惊人的坦白态度，谈论她们的丈夫和情人，隅隅私语，低声嘻笑，这对莎莎而言不致太陌生，因为这些贵妇人的谈话内容，和柯氏俱乐部的姑娘们谈的十分相似。

    虽然莉莉似乎相当享受，但是她的目光不时飘向窗外，莎莎猜想她是宁愿出去散步或骑马，而不想局限在屋里。

    有位妇女注意到莉莉没有参与讨论，淡淡地问她﹕“莉莉亲爱的，你何不谈谈你丈夫？过了这么多年的家居生活，雷爵士要求行使婚姻权利的频率有多高呢？”

    莉莉羞红了脸，令大家非常惊讶。“够频繁了。”她神秘地微笑，拒绝再多说什么。

    她们揶揄地哈哈大笑，充满羡慕地注视她，因为莉莉一脸快乐的已婚妇女的表情——这在社交圈是少有的现象。

    莫夫人坐在角落的长椅上，鲜红欲滴的嘴唇拉成一个深思的微笑。“不谈丈夫了，”她细声细气地宣布。“我宁愿换个话题，谈谈未婚的男人——他们的活动有趣得太多了，例如柯瑞克，他身上绝对有一种兽性的特质，每当他在附近，我的眼睛就离不开他身上，或许是那头黑发......或是那道疤....”

    “是的，”梅蒂妮作梦般的说下去。“使他看起来更狂野。”

    “邪恶而野蛮。”某人渴望地说。

    蒂妮强调地说下去。“我很高兴你邀请他，莉莉，有这么一位危险人物在身边，显得好刺激，好象任何事都可能发生。”

    “胡说！”莉莉回答。“瑞克才不危险......比不上那只猫！”

    几对目光狐疑地望向睡在壁炉旁的猫，肥胖而慵懒。莉莉见到众人根本不信的反应，随即技巧地改变其它的话题。

    “别再谈男人了，他们很烦人，我们有更重要的事要讨论！”

    “例如？”蒂妮显然在纳闷还有什么比男人更重要的。

    “我有没有提到我们中间有个作家呢？”莉莉活泼地问。“你们必须和莎莎聊一聊，你们都很喜欢“梅娜妲”，不是吗？”

    原本一直避免引人注目的莎莎，突然发现自已成了目光的焦距，好几个人同时兴奋地问了好几个问题。

    “你是“梅娜妲”的作者？”

    “天哪！你怎么认识她的？”

    “她近来怎样了？”