“我知道你为什么来这里！”

    “我错了，瑞克，我不想伤害你，可是你让我没有选择的余地。”

    “你没有伤害我。”

    “我不能让你离开我，”娇云平稳地说。“我不要。每一个我曾经倚赖过的男人都操纵、拋弃我，第一次是我父亲——”

    “我不在乎。”瑞克打断她的话，可是她执意说下去。

    “我要你了解，我被迫在十五岁时结婚，新郎像我祖父一样老，第一眼我就痛恨贝爵士，一个放荡的老色鬼，你可以想象和那样的人上床吗？”

    她的语气变得很尖刻。“皮肤全是皱纹，牙齿坏了，身体掩不住老迈......噢，他是相当热情的情人，我哀求父亲别把我卖给一个老头子，可是他眼里只有贝家的土地和财富，婚姻使我家族有极大的获利。”

    “你也一样。”瑞克指出。

    “从那时候开始，我向自己保证，我要尽己所能地抓住所有的欢愉，再不让任何人控制我，我和那些任男人塑造、懦弱的母狗不一样，如果我允许你在厌倦时，如此轻易地甩掉我，我将一无所有，瑞克，又被矮化成以前那个十五岁的女孩，被迫顺服一个冷漠男子的意志，我不会被人拋弃，你这个自以为是的贫民区杂种！”

    她被拉得猛转过身，和瑞克面对面，他已经脱下面具。

    “这是你的复仇，”他低吼。“你满意了吧？”

    娇云呆呆瞪着他脸上缝合的伤疤。

    “我真的伤害了你。”她呢喃，语气敬畏而懊悔，但又有一种邪恶的自满。

    瑞克戴回面具，当他再次开口时，语气中有一丝疲惫。“滚出去！”

    他的疤痕似乎令她兴奋。“我仍然要你。”

    “我不听从任何人的命令，”他粗暴地说。“尤其是你这样人尽可夫的女人。”

    “回来吧！”娇云哀求他。“我会让你的生命十分甜蜜，”她的笑容有些邪恶。“你仍然很英俊，瑞克，我可不想看到它被划成缎带。”

    “在你之前，我从没遇见过必须威胁男人上她床的女人。”这个刺插得很深，他看见面具掩不住的红潮。“别再惹我，娇云，”他咬牙说道，扣住她的手腕，痛得她皱起眉。“否则我会让你生不如死。”

    “我宁愿有你的报复，也不要你漠不在乎。”

    瑞克憎恶极了、不意几呎外的侍从过来。

    “带她出去，”瑞克咕哝道，把娇云推向他。“如果今晚再让我看见她，我就砍下你的脑袋。”

    “是的，先生。”侍从相当匆促地带走娇云。

    瑞克觉得好骯脏，拿了一杯饮料，仰头喝干，他苦着脸，讨厌水果酒的甜腻，可是它相当强劲，酒精平顺地滑下他的食道，温暖了他的胃。他等待着，让它麻痹心中那翻涌的憎意、鄙视，以及最糟的怜悯。

    他了解那种对无助的抗拒，那种绝望的渴求操控的挣扎。有太多次，他也想报复那些对不起他的人，如果他佯装自己比贝娇云好，那就是最厉害的假冒伪善。

    大赌桌的欢呼声几乎震耳欲聋，刚刚瑞克太专注，一直没注意到。他放下空杯子，朝那边走过去，他所有的员工都在工作，除了司阍的人，他们是在顾客想找姑娘时，负责带他们上楼。

    可是没有人想上楼，一群混合着各种年龄层和社交阶层的男士们，全围着一个女人，她就站在桌子旁边，正将杯中的骰子倒在绿色的抬布上，同时和至少五、六名玩家们调情。

    瑞克不自觉地笑了，原先的苦涩淡化了一些，已经有很多年，没再见过如此善于和男人周旋的女子，自从罗莉莉结婚之后。

    他着迷地纳闷，究竟她是何方神圣，伦敦的新货他全知道，可是从来没见过这一位，她一定