她们一起坐在雷家的马车中等候，莎莎隔着窗帘望着那些身着华服和面具、披戴珠宝的女子，她们的护花使者身着黑色的正式礼服、戴着黑色面具，看来有如蒙面抢匪的舞会。

    莉莉说道﹕“我们再等几分钟，太早出现并不太好。”

    莎莎裹紧借来的斗篷，伸手去端白兰地，喝了一大口，一股温和而怡人的火，徐徐松懈了她紧绷的神经，和打颤的牙齿。

    “我丈夫或许在猜测我的行踪。”莉莉说。

    “你要怎么告诉他？”

    “还不确定，不过必须是接近事实的。”莉莉笑得很愉快。“亚力向来可以一眼看出我在说谎。”

    莎莎微微一笑，雷莉莉不只喜欢回顾她过去淘气行径的故事，还很乐于表达她对任何事务的意见，她对男人的态度傲慢得惊人。

    “他们很容易应付，完全可以预测。”莉莉早先曾说。“东西越容易到手，他们越看不在眼里，越难到手，他们越想要。”

    莎莎沉思着莉莉的劝告，心想或许自已矜持是对的，金比利向来认为只要他一求婚，莎莎就会接受。或许如果他不是如此肯定她的感觉，也就不会拖了这四年还不订婚。

    等我返回绿林角，莎莎心想，我会是个全新的女人，像雷莉莉这般自信、独立，那时候，比利会疯狂地爱上她。

    莉莉暗自窃喜，又喝了更多的白兰地。

    “你最好慢慢暍。”莉莉劝她。

    “它令人神清气爽。”

    “也很强劲。来——你该戴上面具，别紧张。”

    “这面具很可爱，”莎莎玩弄着手上的缎带，戴上面具。“我才不紧张。”

    这是真的，她只觉得某个大胆鲁莽的陌生人取代了原本谨慎小心的自我，这件湛蓝的礼服，合身地裹着她的身材，领口低得几乎让她的胸房溢出来，面具盖住她上半部的脸，只露出涂着淡红色的嘴唇。

    罗夫人和莉莉费劲地梳理她的秀发，松起来盘在头顶，只在颊边垂了一、两撮发丝，淡淡的玫瑰香味弥漫在胸房和喉间。

    “一个胜利。”夫人对这种转变洋洋得意。“美丽、世故，但仍然清新年轻....啊，小姐，今晚你会征服许多人！”

    “美得惊人。”莉莉笑得好开心，她会引起一阵骚动和旋风。“明天早上你会听到很多传闻，罗夫人。”

    “是的，每一个人都会来问她是何方神圣，而且是十分嫉妒。”

    她们两人在互相道贺，莎莎却在瞪着镜中那陌生的女人，心脏兴奋地跳动，那是个富经验、擅长诱惑艺术的女性。

    “今夜不是乡下老鼠了。”她惊奇得兴奋低语。“你甚至认不出来是我，柯先生。”

    莉莉的声音将她拉回现实。“如果今晚有任何麻烦，”莉莉在说。“就大叫伍斯。”

    “不会有这需要的。”莎莎自信地说，又喝了一口酒。

    “你一进门，最好先找伍斯，否则他不会认出是你。”

    莎莎洋洋得意地笑。“柯先生也一样。”

    “我不确定是否喜欢你眼中的神情。”莉莉不安地说。“小心些，莎莎，这种舞会常有怪事发生，我自己也是在特别难忘的一次之后结的婚。来，酒杯给我，你喝得够多了。”

    莎莎勉强递回去，莉莉再一次叮咛。

    “别接受任何赌注，以免在自已发现前，被某个花花公子缠上了。还有，别和任何人去后面的房间，那是人们来一段性插曲的地方。”

    “伍斯没告诉我。”

    “他或许不好意思说。”莉莉严肃地说。“那些房间的设计就是要吸收声音，还有各种怪异用途的家具。”

    “你怎么知道得这么多？”

    “当然是听来的。