不能放过娇云，她必须付出代价——”

    “你听见我说的话了。”

    瑞克从来不让任何人处理他的债务，他会用自己的方法、自己的时间表来面对贝娇云，至于目前，他决定按兵不动。

    莉莉咬着唇点点头，想要再多说一些，但又知道一旦刺激到他的危险，他可以容许她友善的揶揄和催促，但只到某一程度，有条界线她是绝不敢跨越。

    “好吧！”她呢喃。

    瑞克看着她好半晌，退让了一下。“吻我一下吧！”

    她顺从地啄了一下，微微一笑。“快些来看我们，孩子们一定会对你的缝线很着迷，尤其是杰米。”

    他嘲讽地行了个礼。“我会告诉他们，是强盗攻击的。”

    “瑞克，”她懊悔地说。“原谅我的干预，只是我太关心你，你从小饼着艰困的日子，你遭受的恐怖，是我们大多数人所不能了解的。”

    “那都过去了，”他咧嘴一笑，恢复他惯有的吹嘘。“现在我可是全国最富有的人之一。”

    “是的，你的钱多得一辈子花不完，可是它没有带来你所期望的，对吗？”

    瑞克的笑脸消失不见，他从来不曾向她承认过心中那股无以名状的饥渴，那种他不知如何填补的空虚，她是怎么猜到的？

    莉莉目睹他岩石般的沉默，叹了一口气。

    “唉，瑞克。”她静静地离去，瑞克则目送她的背影。

    其后那几天，莎莎自由地出入俱乐部，只需避开赌客经常出入的主要房间，她兴高采烈地记了许多笔记，足以详细地描述绅士们的俱乐部。

    每天早上她都坐在厨房里，柯先生的员工忙碌地进进出出，进食和社交。

    员工们十分乐意接纳莎莎加入他们的活动和交谈，更爱看她记下他们所说的话。不久莎莎就对他们极感兴趣，尤其是那些娼妓，她们对来访的绅士们极有洞察力，尤其是柯先生。

    莎莎最喜欢黛比生动活泼的闲谈，虽然两人在个性脾气上大不相同，外观却有惊人的相似处，身材高度相当，都有褐色的秀发和蓝色的眼睛。

    “你们每晚要伺候多少客人？”几个女孩围在莎莎桌子边，她正经八百地问道。

    “看我们高兴，有时候我们让他们在纸牌间小尝一下，然后——”

    “尝？”莎莎迷惑地重复，姑娘们见状个个放声大笑！

    “就是一些摸摸弄弄。”金发娇小的兰兰解释。“如果他们对物品满意，管理员会带他们上楼。”

    “不过柯先生从来不加入，”黛比说道。“他从来没找我们上床。”

    “他都是找那些贵族女人，”兰兰煞有介事地评论。“例如伯爵夫人和公爵夫人。”

    一提及柯先生的性偏好，莎莎觉得脸上的红潮简直发烫，她越了解他，就越觉得他是个谜，真正的本质全都隐藏在一面光滑、硬如钻石的面具之下，根本是个一流的杂耍演员，不只提供堕落的娱乐来满足所谓的上流社会，同时也满足花街柳巷女子的阴暗世界。

    他对上流阶层的顾客向来是有礼得过度，早已超过礼貌的门槛，变成巧妙的讽刺，莎莎十分确定，他真正尊敬的只有少数几位，因为他熟悉大多数人最黑暗的秘密。透过独有的间谍和打探的网络，他知道那些人的情人、他们遗嘱的内容，甚至包括他们儿子在伊顿（译注：英国著名的公立学校）的成绩，以及他们未来可能继承的遗产内容。

    只要瑞克在场，那些贵族、高官、将军、外交官都会有些不自在，当瑞克说了什么笑话，他们笑得似乎太愉快了，当他有所建议，随之而来的是干脆俐落的接纳，显然没有人敢冒惹恼他的风险。

    一如相遇的第一夜瑞克所说的，他从来不生气，莎莎已经观察到，他的