窑工与乡民的联系，分而治之，逼其就范。”

    “那也不需要杀人嘛！”

    “总经理，容兄弟说完。鸟无头不飞。乡民乡绅之头，就是刘叔杰，幕后操纵窑工的，也是此人。据兄弟所知，一些乡民、乡绅原不愿捐钱、捐粮支撑罢工，但碍着刘的威严，不得不捐。县府方面，也是因为刘的出头，才对我们不管不问，任其地痞流氓胡作非为。杀了此人，所有风波皆可平息大半，我们才可企望窑工、乡民认真谈判。”

    秦振宇沉思良久，点点头：“这个分析确有道理。子非兄，真难为你对我，对公司的一片赤诚之心！不过——”他颇有些惶恐地看着王子非，“这杀人，而且是杀这么一个人……”

    王子非意味深长地说：“有一点是越来越清楚了，在这里，兄弟提请总经理注意：刘叔杰的目的决不仅仅是敲公司一笔竹杠，而有其更加险恶的用心，他是想借纠纷搞垮公司！所以，你不杀人，人当逼你自杀呀！”

    秦振宇额头上出现了冷汗。王子非的话不是耸人听闻，确是有根有据的。但是，对动手杀死这么一个名声显赫的人物，他还是有点不敢想象。他不愿公司被搞垮，他做梦都想发财，可他不愿杀人。不过，若是把杀人和自杀联系在一起，他还是不愿意自杀的。

    “子非兄，这事就由你来办吧！权当我没听说！事成之后，兄弟决不会亏待你的！”

    王子非马上意识到，秦振宇想逃脱干系，便不以为然地苦笑了一下：“也好！这样，我们二位中间，就有一个干净人了！”

    秦振宇脸庞红了一下，有些窘迫，继而，亲昵地拉着王子非的手：“子非兄，你可要体谅兄弟的难处哇！演一出戏，总要有唱红脸、唱白脸的。如此重大的事情，兄弟我不能不考虑后果。万一事败，总还要有人出来收场呵！”

    “是的！”王子非语调平淡，但却十分尖刻地道，“这话也有道理。可我还是要告诉你：你、我的双手早就不那么干净了！办矿以来，发生大小事故十余起，已有几十名窑工假你我之手丧身窑下，毙命于饥寒交迫之中。不客气地说，窑工的罢工是有其道理的！”

    “你怎能这样讲？”秦振宇有了点小小的恼怒，“他们死于采矿，非我秦某杀害，岂能同日而语？！”

    王子非既不激动，也不反驳，只是继续自顾自地讲：“此举可否实施，请总经理定夺。公司存亡与子非并无干系。如总经理迁怒子非，子非即可辞职，敬请另聘高明。”

    秦振宇一听这话，马上明智了许多，笑道：“子非兄此言错矣！敲掉刘叔杰正合我意！只是我们要完全不担干系才好。当然，如果要担干系，秦某义不容辞，我是总经理么！”

    王子非叹了口气：“总经理对子非的恩义，子非自知，我岂能坐视公司危难而袖手一旁呢？！且让子非会会祁天心再说吧！”

    次日，王子非乔装打扮，溜出了刘家洼。在周洪礼的引导下，步行二十余里，赶到了深山凹中的周楼，在周家会见了祁天心。

    祁天心是个身材瘦长的白脸汉子，猛看上去，缺少一些绿林英雄应有的凶悍、英武之色。但，脖颈左侧有一处长长的刀痕，迤逦至下巴上方，说起话来，那长长的疤痕便随之抖动，凭添了几分恶相。

    会谈异常顺利。祁天心提出：只要公司出洋两千，愿保证在三天内干掉刘叔杰。王子非代表公司欣然应允，当即支付银票。

    当场拍板，决不是祁天心的鲁莽、草率。他应承此事有三个原委：一、可报当年周父救命之恩；二、可报西河寨一刀之仇——宣统元年，祁六爷率众劫寨，曾被刘姓乡民砍过一刀；三、可得公司现洋两千。

    最后，王子非婉转地道：“六爷，此事不论成败与否，万不可走漏风声，如若走漏风声，六爷一走了事，公司