林芷彤终于有了来京城后最开心的一段日子。耿聚忠以大清朝招纳军队教头为由，以朝廷名义摆下了比武擂台。凡参赛能胜三局者，均可入绿营做军官，不愿做军官者均可获得重金赏赐。若能获得前十名，将在太师府受大清十大勇士（巴鲁图）的称号。消息传来，天下英雄影从，虽说肯定会有高手不屑于沽名钓誉，但这个天下真能看透名利也肯定不多。除了滇、黔、湘等吴三桂控制的省份，还有闽、粤等实在太过遥远的地区。中原各大门派几乎都来了高手。大家都觉得朝廷重开武禁是为了挑选人才，对付吴三桂。没有人知道，这大清朝最大的一次武林盛事，大半只是为了博红颜一笑。

    林芷彤自然坐在前排，几乎每场不漏，观看几乎各门各派高手的对弈。少林寺传说中看家的伏魔指、武当派威震一方的八卦掌、河南高手的陈氏太极、山东高手的七星螳螂、天津高手的开门八极、河北高手的凌厉戳脚，还有北京回教徒的护教形意、四川峨眉山的梅花拳……凡是有个名的，几乎都出来了。林芷彤又是开心，又是失落。开心的是一下子眼界全开了，各派功夫各有特点，仔细琢磨后，自然收益不少。林芷彤本是个武痴，一日内十二个时辰倒有六个时辰在琢磨如何打架。现如今更是梦里都在琢磨功夫了；失落的是，传说中“飞叶伤人，隔山打牛”的想象全没了，打到最后，前十名几乎都是高高大大，身强力壮的大汉。林芷彤心想，若是自己上，也就是赢个两、三场的水准，前五十估计都进不了。就是爹爹来了，能不能进前十也很难说，爹爹看起来就没有前几个这么壮实。说到底，最后能站在擂台上的还是那些又会功夫，又天生神力的人。那我这样的女流之辈，岂不是注定成不了顶级高手？林芷彤想起那天耿王庄里大象倒下的一刻，涌起一股倔强，觉得能不能创出一种独特的功夫，让柔弱的小女人也该有办法收拾这群跟熊一样强壮的男人？

    前十名拿了奖后，前三名不再比试，都在太师府用宴。这前三名分别是少林释可喜、武当尤可游、八极门的赖天德。尤其是赖天德，打人如草芥，几乎没有对手能在他面前撑过二十招。让人大跌眼镜的是，本以为会清高些的少林释可喜当场还俗，做了大清绿营参领，还流着眼泪感慨终于可以吃肉了。这释可喜被誉为北少林数十年一遇的天才，当上绿营将军自然也是大喜。尤可游接受了赏银，同意留在京城在正黄旗军内传授八卦掌，不接受官职，却想把全家亲戚都抬为汉军正黄旗。对朝廷来说，有所求的人才是放心的人，便当场答应。只有八极门赖天德拒绝了所有的官位与银两，表示只是来验证些功夫。

    手下对耿聚忠道：“这个赖天德是不是抓起来审审？万一逃到藩王那了，岂不麻烦。”

    耿聚忠气定神闲道：“不用了。真打起战来，靠的不是这个，是令行禁止。想当年蒙古铁骑纵横万里，灭国无数，也没见哪个蒙古汉子会这些精巧的玩意儿。如今打仗，更是万箭齐发，还有红衣大炮、火铳之类。这江湖格斗之术就更没用了，开武禁只是想要多些男儿报国而已。”当然，他还有一点没说，是为了让自己的侧福晋开心。

    林芷彤走上前去给前三名的高手敬酒。一品夫人敬酒，这可不是一般的殊荣。林芷彤道：“小女子身子弱，想拜师学艺，不知三位愿不愿意在太师府盘桓几日，教我点拳脚。”

    几位皆想这侧福晋何等尊贵，又不可能行走江湖，中秋去南市买个衣裳都有大内高手保护，端午去运河看个龙舟，也该有捕快封街。这练功夫也无非是消遣，教几个粗浅的五步拳，弄点好酒菜吃，又不会亏些什么。释可喜、尤可游自然当场答应了。八极门的赖天德翻了翻白眼，看到一品官的夫人，亲自为自己倒酒，又知其每场比武都看得聚精会神，也点了点头。

    林芷彤大喜，到了后院，把自己会的东西打了一遍