上的袋子。

    “算了，这次你赢了，袋子里有水和粮食，你当成战利品拿了就走吧。我已经知道你的决心，但不要小看稳城。”

    琢磨满脸都是汗，说起来他也是奉命执行这趟苦差事，他右手的伤应该不轻。

    我冲向那匹马。

    但我完全没有想到要抢那匹马逃走，因为我从来没有骑过马，也不知道该怎么骑，与其做自己不熟悉的事让琢磨有可乘之机，还不如立刻逃离现场。

    我留意着琢磨的动作，抢走了挂在马鞍上的麻袋。

    即使已经看不到琢磨了，我仍然没有停下脚步，继续往前跑。

    一个小时后，我从抢来的袋子里拿起发出咕噜咕噜水声的水壶，风呼呼立刻警告我。

    （这个水有一股怪味道，水里有毒，你不要喝，全部倒掉。）

    我失望地把水倒掉。

    什么把战利品拿了就走，居然骗我！

    我穿过树林，终于发现像水洼般的小河，赶紧洗脸、润喉。

    从琢磨那里抢来的袋子里有干燥的肉干，风呼呼确认安全后，我才放进嘴里。

    我想起琢磨的话。

    ——有朝一日，你或许可以成为鬼众。

    我才不想当什么鬼众。

    直到天黑之前，我的行动都很小心，离开小河后，我四处张望，避免走在显眼的地方，虽然好几次听到马蹄声，但都没有看到人。

    之后的两天，都没有追兵的动静，我顺利地在原野上前进，不分昼夜按着小睡、前进、小睡的节奏赶路。

    树林中不时看到崩塌的石墙，那有可能是太古时代的文明遗迹。

    遇到琢磨的第二天，我发现一只兔子，那只耳尖是深褐色的动物用后腿站立，抖动着胡子，嗅闻着周围的空气。

    兔子的乌黑双眼看着我，我和兔子对望了好一会儿。

    这一刻宁静而和平，但我突然跳了起来，双手抓住兔子。

    风呼呼兴奋地叫了起来。

    我抚摸着兔毛，兔子乖乖地一动也不动。

    找到一块干净的岩石后，我在那里掐住兔子的脖子，结束了它的生命，然后用守夜人的小刀把它开膛剖肚，丢弃内脏后放血、剥皮，把肉切了下来。

    虽然想生火，但没有生火的工具。

    我吃了一小口生肉，软软的，很有弹性，我咬了几百下，直到完全没有味道后才吞了下去，满足了我的胃。

    随手摘下像芭蕉般的大叶子，我把切成小块的肉包了好几层，塞进从琢磨那里抢来的麻袋。

    我一边看着前方的逃水①，一边赶路，稳城在盛夏季节也会出现逃水，所以我知道那是幻影。

    灼热的愤怒不时掠过心头。

    我妄想自己变成铁巨人，踢破稳城的城门，把装腔作势的村民杀得精光。

    然而，当脑海中出现大渡先生、神藏夫妇、穗高和辽云时，我就搞不清自己憎恨的理由，也无法了解自己。

    草原上有一幢房子。

    那是一栋三层楼高的房屋，屋顶竖着一根烟囱，窗户拉上厚实的窗帘，围墙用砖瓦筑成。

    稳城里没有这种建筑样式，看来似乎整理得很干净，不像是废弃屋。

    我怔怔地看着房子，无法掌握房子和自己之间的距离，甚至分不清是近在眼前的小房子，还是位于远处的大房子。

    简直就像神秘的魔法屋。

    我只要往前走一步，房子的距离就退后一步，就跟逃水一样。

    我继续往前走，没想到房子却变得更远了。

    （可能走不到吧。）

    当我有这个念头时，房子立刻消失了。

    原本房子所在的位置上，