莎拉双手抱胸站在茱莉亚·马修斯面前。她目不转睛看着这个女孩，想以临床角度来打量对方，并试着把桌上的女尸和她先前救回来的少女做个区分。前一天莎拉在茱莉亚胸口划下去的那个切口仍未愈合，附着干血的黑色缝合线看起来还是很黏稠。有个小洞在女孩的下巴底部，洞口周遭有烧焦痕迹，这意味着子弹射出去时枪口正抵着下巴。女孩的后脑勺有个裂开的洞孔，那里就是子弹穿出去所造成的外伤。骨骸附着在爆开的头盖骨上，看起来就像是血红圣诞树上面的恐怖装饰品。空气中闻得到火药味。

    茱莉亚·马修斯躺在陶瓷制的解剖台上，情况和几天前的西碧儿·亚当斯如出一辙。解剖台前端是个加装一条黑色胶管的水龙头，另有一具器官标度秤挂在上面，功能如同杂货店老板用来秤蔬果重量的磅秤。解剖台旁边摆了一些验尸工具：一把解剖刀，一支十六吋长、手术专用的锋利面包刀，一把同样锐利的剪刀，一把钳子或是镊子，一支可以截断骨头的史崔克牌锯条，以及一把剪树枝用的长柄大剪刀——这玩意儿通常放在车库内的割草机旁边。凯西·林顿也有类似的一把大剪刀，每当莎拉看见她母亲在修剪杜鹃花，就会想到自己在陈尸所也用这种工具切开胸廓。

    莎拉心不在焉地进行帮茱莉亚·马修斯验尸的各项准备工作。她的心思不在这里，而是回溯到茱莉亚·马修斯躺在莎拉车盖上的昨晚；那时候女孩还活着，而且尚存一线生矶。

    莎拉以前并不介意解剖尸体，死亡这种事从来不会对她造成困扰。剖开一具尸体就像是打开一本书，你可以从里头的器官组织得知很多事情。已无生命迹象的尸首，正好可以拿来做彻底评估。莎拉之所以会接下格兰特郡的法医工作，一部分原因是她对于诊所的业务已经觉得索然无味。去当法医反而是一种挑战，而且也是个学习新技能和帮助别人的机会。然而想到要把茱莉亚·马修斯剖开来，让她的肉体遭受更为残酷的凌迟剐，莎拉不禁觉得心痛有如刀割。

    莎拉再度看着茱莉亚·马修斯残破的脑壳。众所皆知子弹射入脑袋的后果确实很难预料。绝大部分的受害人会一辈子处于昏睡状态，像植物人一样透过现代科学的奇迹安安静静地度过余生，这样的结局绝非他们一开始的初衷。和大部分人相比，茱莉亚·马修斯算是很清楚该如何用枪，她把枪抵住下巴之后才扣下扳机。子弹会以上升的轨道进入头盖骨，先是穿破蝶骨，再沿着外侧大脑裂扬长而去，最后爆开而冲破枕骨。她的后脑勺没了，脑壳内的景观可以一览无遗。茱莉亚·马修斯上一次企图自杀是割腕，但这一次可不同了，她是真的要了结自己的性命。毫无疑问的是，这个女孩很清楚自己在干什么。

    莎拉觉得反胃不舒服。她想把这个女孩子摇醒过来，叫她好好活下去，并且质问她最近几天的遭遇都已经熬过去了，为何还要以自杀收场。茱莉亚·马修斯生还后仍心存恐惧，看来还是过不了这一关才让她自我了断的。

    “你还好吗？”杰佛瑞问，他以关注的眼神看着她。

    “没事。”莎拉嘴巴上是勉为其难地说，心里却很怀疑自己是否真的没事。她觉得自己像个未结疤的伤口，会被别人看穿内心。莎拉知道杰佛瑞若靠过来挑逗她，自己大概会投向他的怀抱。她脑袋里只想得到被他抱在怀里的感觉有多美好，和他舌吻的滋味有多美妙。她对他有好些年没什么感觉了，现在却有点渴望他来触碰自己。她并不是很想要做爱，她要的只是一种他确实存在的安定感。她想要感觉到被人呵护。她希望可以被他拥有。这些她所一心企求的感觉，杰佛瑞却只知道透过性爱来给予，这一点莎拉很久以前就明白了。

    杰佛瑞隔着桌面问：“莎拉？”

    她开口想跟他示爱，但是却即时煞车。这些年来发生太多事情，变化也很大。她需要