晚饭结束，女佣阿菊撤下饭菜后，喝得脸红心热的矶川常次郎警部油光满面，陶醉般用牙签剔着牙。金田一耕助则拽过桐木的手炉。尽管矶川警部都汗津津的了，可是，并不嗜酒的金田一耕助，如果不用火盆，就无法抵御这山里的寒夜。

    主楼那边应该还有客人，可奇怪的是，现在竟然鸦雀无声，耳边只有屋后溪流的声音。

    “然后呢？……”过了一会儿，金田一耕助催促般地，望着矶川警部的脸。

    “然后……”矶川警部鹦鹉学舌般嘟囔了一句，回看了金田一耕助一眼，眼睛里忽然充满生气。

    “啊，明白了。”矶川警部点了点头，“那我就给你讲一讲吧。你听好了，是这么回事。”

    说着，矶川警部把牙签扔进烟灰缸，一面拽过一盒和平牌香烟，一面讲了起来。

    刚才到玄关迎接的老板娘阿几，其实并不是这儿的女主人，而是上上辈主人的妹妹。年轻时曾一度嫁往他处，可是，丈夫很快就死了，便返回娘家，再也没有出嫁。

    阿几之所以这样，是因为她的嫂子丢下一个女儿早早过世了，阿几不忍心看着哥哥，把独生女交到继母的手里，就反对哥哥再娶。对侄女的疼爱，让阿几最终在这个家里安身，不知不觉之间，就帮着打理起生意来。

    哥哥刚迈过五十岁的坎儿就去世了。侄女道子稍早的时候，招了一个名叫达夫的上门女婿，后来她还生下了一个名叫启一的孩子，可是，就在去年，达夫和道子竟相继悲惨死去。自那以来，阿几就守护着年幼的启一，以一个女人之力，维持着熊之汤旅馆。

    “那个名叫达夫的人，是去年被杀的？”金田一耕助仔细问道。

    “嗯，是的。年龄大概有三十岁。”矶川警部点了点头，“这个达夫啊，原本是我们刚才下公共汽车的N町的，一个财主的二儿子，而这儿的女儿道子，则是这一带有名的美女。达夫贪恋她的姿色，就入赘做了上门女婿。他跟其他有钱人家的儿子一样，也是一个我行我素的任性公子。不只如此，他在男女关系方面，也屡有绯闻，名声并不太好。但泷田……泷田是达夫自家的姓……一提起泷田来，在这一带，绝对是独一无二的大户人家，所以，当时还在世的道子的父亲，也贪恋泷田道夫的家世。当时道子还只是个孩子，根本不懂得喜欢与不喜欢之类，自然事事都听父亲的。”

    由于是这种情况，夫妻关系一开始非常圆满。泷田达夫连这种“只要能有口饭吃就行”的上门女婿都愿意做，对道子自然百般疼爱。结婚第二年，夫妻喜得贵子。之后不久，道子的父亲就去世了。

    可是，从那个时候开始，泷田达夫就逐渐露出了本来面目。

    达夫原本就是喜新厌旧之人，对女人更是如此。把那么迷恋的女人娶为老婆，还不到三年，他就逐渐厌倦了。渐渐地，他往N町跑的日子多了起来。N町那里有许多酒吧女，在那些外来的酒吧女中，也有一些人相当有手段。结果，达夫就被其中一个人勾住了，不回家的日子越来越多，熊之汤的财产，也逐渐被挥霍殆尽。

    “因此，那个男人的死，对这一家来说，不啻赶走了瘟神，只不过被杀的方式太恐怖了……”

    说着，矶川警部皱起眉头。但原因未必是香烟的烟迷到了眼睛。

    “能不能给我讲一讲，他是怎么死的？”

    “好的。”矶川警部点头说着，把香烟掐灭在烟灰缸里。

    “事情是这样的。达夫这个人，除了玩弄女人，还有一个嗜好——那就是狩猎。一玩起狩猎来，他简直都不要命了。每年一到狩猎的季节，他就抱着枪满山乱窜。只是在那期间，玩女人的嗜好，自然就要暂停一下了，所以，周围人对此……”矶川警部苦笑着摇了摇头，“其实所谓的‘周围人’，也只有现