耕助猛地集中起注意力。无论怎么回忆，当时报纸的报道，也想不起有任何一行字，提到过八音盒。

    “信造哥哥被杀的晚上……”金田一耕助一面凝视着对方的面孔，一面问道，“那天晚上，八音盒怎么了？”

    “不，那个，反正都是些无聊的事……”

    “不，请告诉我。无论多么无聊，我都不在乎。请告诉我，八音盒到底怎么了？”金田一耕助再次追问道。

    “哦，那个，我觉得这跟案子，也没有多大的关系，但还是跟您说说吧。”

    雄岛隆介擦完额头的汗，重新转向金田一耕助。

    “那天晚上，我坐在窗户边上，听着早苗亲爱的弹琴。当时，我就曾听到主楼那边，有八音盒的声音。我记得曲子是《少女的祈祷》。可就在那时，那边忽然传来尖叫声。我打开窗户，看了看外面，早苗不久后也过来看，可是，那时八音盒的声音，似乎已经停了，所以，也不知道早苗有没有听到。”

    “八音盒的声音，在尖叫声传来后仍在继续吗？”

    “好像仍然在继续……”

    “那您刚才说，八音盒的声音停了，是自然停止的，还是忽然发生了故障？”

    “啊，听您这么一说，好像是忽然停止的，但具体情况，我已经记不清楚了。”

    “对了，您赶去的时候，八音盒还在吗？”

    “在，就在信造哥哥的枕头边上……”

    “什么？枕头边上……”金田一耕助吃了一惊。

    “大概是从桌子上滚落下来的吧。因为底部有点脱落。”

    “那只八音盒现在在哪儿？”

    “大概是被立花麻理给带走了。因为警察赶到的时候，那东西已经没有了。”

    “雄岛先生！……”金田一耕助眼睛一眨不眨地，凝视着雄岛隆介的脸蛋，训导般温和地说道，“这么重要的事情，您为什么没有告诉警察？”

    “不，我告诉了。”

    “可是报纸上好像只字未提八音盒的事……”

    “啊，我当时并没说是八音盒。我说的是宝石盒，因为早苗说，麻理是用那个盒子装宝石的。”

    金田一耕助默默地思考了一会儿，但是，很快又把温和的目光转向隆介，说道：“雄岛先生，就目前情况来说，我还没有自信，可以接手您这个案子。总之，我先去见一见等等力警部。至于接还是不接，请允许我到时候再判断。”

    雄岛隆介也无法强求，脸上半带满足、半带失望地回去了。而金田一耕助则如约于次日，到警视厅的第五讯问室，拜访了等等力大志警部。

    幸好等等力警部也正在警视厅，欣然接待了金田一耕助。他对这个案子似乎也很头疼。

    “后来怎么样了？……警部，那具尸体已经确定，就是立花麻理了吗？”

    “这一点已经确定无疑。但是，说实话，金田一先生，虽然我也愿意，对学问的尊严表示敬意；可是，对于畔柳博士的实验，我还是有点不相信。”等等力警部摇着脑袋叹息着，“但既然都出现了佐藤龟吉那样的证人，而且，也发现了立花麻理的衣物，所以，我们也只能断定尸体就是她。”

    “佐藤龟吉怎么样？精神鉴定做了吗？”

    “做了，没査出有特别异常的地方。他过着非常孤独的、与世隔绝的生活，所以，偏执狂倾向倒还是有一点。”

    “但是，根据尸体被发现的时候，畔柳博士及其他人的鉴定，尸体不是没有受到性侵的迹象吗？这跟龟吉的供述不就矛盾了吗？”

    “啊，这个嘛……”等等力警部皱起眉头，“佐藤龟吉的所作所为，也没有那么下流，所以，尸体上没有留下痕迹很正常……”

    说着，等等力警部极不情愿