战后，在警察厅和警视厅的大力支持下，各地的报社和百货店，经常共同举办这种预防犯罪展览会。三星堂百货店的预防犯罪展览会，预计从三月五日开始，为期一个星期的时间。

    名字虽然是冠冕堂皇的“预防犯罪”，实际却在相当程度上，迎合了战后麻木的都市人的猎奇心理，因为，展会上或是贴满了诸如血腥的杀人现场、滚落在铁路沿线的人头之类的、活生生的恐怖照片，或是陈列着沾满血迹的凶器，虽然感觉上并不令人愉快，但是，对于畔柳博士的实验作品来说，这种气氛也许很合适。

    畔柳博士也故弄玄虚，直到三月五日的早上，都没有让任何人看过作品。碰巧有记者来访，他才煞有介事地说道：“随着对头盖骨的复原，和死者容貌的再现，我们——也就是我和瓜生先生，越来越感到震惊。我们现在，正被一种巨大的震惊和恐惧困扰，而瓜生先生更是因为此事，患上了轻微的神经衰弱。”

    接着，畔柳博士又用故弄玄虚的口吻，继续说道：“说不定，我这件新的试验作品，还能给某件一直悬而未破的杀人谜案，带来一点启示呢。”

    畔柳博士的这一番添油加醋，愈发勾起了听众们的好奇心。在预防犯罪展览会开幕之前半个小时，即上午八点半，就已经召开的警察及媒体记者招待会的会场里，就已经充满了令人窒息的期待和紧张的气氛。

    由于畔柳博士的故弄玄虚，在场的人们脑海中，不知不觉之间，便映出了一个女人的影像来。

    那是在去年春天，发生的一件杀人案中，一个被列为嫌疑人、却又从杀人现场逃走的、一直杳无音讯、臭名昭著的女人。

    金田一耕助也应邀出席了招待会。

    他依然是那副老打扮，皱巴巴的圆形礼帽严重走形，帽子下面，露出乱蓬蓬的头发，领子早已磨秃的和服外套，前襟敞着，外褂和裙裤也相当破旧。不仅如此，他的脸色也相当疲惫。

    金田一耕助神色凝重，一面在会场上踱来踱去，一面等待复原人像的揭幕式。他心里带着畏惧和不安……

    招待会选取的，是会场中的最佳位置，前面有一个大小适中、铺有白布的台子。

    台子上面，畔柳博士的作品从头到脚，都用黑布包裹得严严实实，现在正由三个人抬着，在博士的指导下，小心翼翼地寻找合适的位置。

    畔柳博士今天早上，看起来也有些紧张，全然没有了往日的瞎扯和玩笑。现在，他正用尖锐的声音，不停地指挥着店员们。

    畔柳博士身高五尺八寸左右，体格健壮，头发已经花白，皮肤却仍然像青壮年一样细嫩，敦实的体格和利落的言行中，充满了昂扬的斗志，浅黑的肤色和大眼睛，则给人一种野性和智慧完美结合的感觉。

    畔柳博士是个理智的人，同时也是一个幽默家。但是，他更是一个勇猛的斗士。但是，当这种斗志超过了限度时，他就会变成一个危险人物。以前帮助他控制斗志的人，一直是他的女儿惠美子，而如今惠美子已经翘辫子了，他应当被视为值得警惕的人。金田一耕助所担心的，也正是这一点。

    在台子下面，一名三十岁左右的青年，正略显不安地站在那里。这恐怕就是畔柳博士的合作者——瓜生朝二郎。他皮肤白晳，长得不错，纯白的衬衫搭配考究的黑色西装，再系上那细长的黑色饰扣式领带，看上去显得非常潇洒。

    可是，瓜生朝二郎那不安的神态，究竟又是怎么回事呢？他脸色苍白，频频捋着头发。这种神经质般的内心动摇，究竟意味着什么呢？

    金田一耕助若无其事地望着，正用左手拢头发的瓜生朝二郎的手指，却很快发现了一件怪事。一开始，他还以为对方在装模作样，故意蜷起了小指，可是，仔细一看才发现，瓜生小指第一关节以上的部分竟然