坂本龙马到了伊予的松山城下，在那里，他向高知的藩府派出飞毛腿，申请延长出行之期，以便进一步“切磋剑术”，他的主要目的是为了给自己潜入长州争取时间。在得到回信之前，他一直待在松山城下的客栈中。

    这是一个万事都不自由的年代。像龙马这种没有官职的藩士，想要到其他藩的领地，必须一一得到藩国许可。如有延误，则是自动脱离藩籍。而且，在别藩逗留更是一件非常困难的事。在每个藩国的领地，只允许行人在客栈住一晚，不许长时间逗留，这是怕盗贼和谋反之人为乱。想要长时间逗留，必须得到当地驿馆官员和町奉行所官员的许可。

    龙马在松山住进了一家叫契屋的客栈中。他在旅客名簿上写下名字，和老板弥兵卫打过招呼，托他为自己办理延期逗留手续之后，便出门到市内去观光了。

    伊予松山乃德川幕府亲藩久松家十五万石的城下町，这里一共有七十一街区，一千七百户人家。松山如其名，是个赤松葱翠、景色优美的所在。

    松树竟是这么美的一种树？龙马惊讶万分。

    松山城天守阁有三层，屹立在町中央高地之上，一般传言为战国时期太阁的猛将加藤嘉明所筑。实际上龙马眼前的天守阁并非嘉明下令建造的五层大天守，而是后来重建的一幢雄伟的三重阁。

    “古时十五万石城，今日仍在春意中。”这是正冈子规写下的短歌，从中可以知道，这座城给予人的怡人之感。

    这里的城主是久松家。家祖乃德川家康同母异父的弟弟久松少将定胜，世袭十五万石。

    在这里，我可不再表演剑术了。龙马决定，总不能在幕府亲藩的城下发展倒幕的同志。

    龙马回到客栈，却大吃一惊，房门上贴着一张纸条，上书：坂本龙马先生宿于此。

    “老板，把那个撕下来。”龙马满脸通红。

    但是老板弥兵卫就是不听。他从释馆官吏处听说“龙马是一位剑术名家”。

    第二天，城下的武馆纷纷派人来此，请求道：“请先生一定莅临敝馆指教。”

    龙马拒绝了这些请求，他觉得亲藩的武士并无用。

    十日后，派往高知的飞毛腿回来了，延期的请求得到了许可。龙马决定从三津滨乘船。

    从伊予的三津滨到长州藩领地没有横穿濑户内海的定期航船。所幸长州藩领内三田尻港开往大坂的五百石大船从此经过，于是龙马希望船主带自己一程。

    客栈老板替龙马交涉。但是负责照看长州船只的三津滨船埠，以货船不能载人为由，断然拒绝。

    老板无法，只好再次直接去船上问问。不料一细打听，住吉号的船老大道：“原来是土佐的坂本先生，我知道，知道。”二话没说便答应了。

    “长州船的船老大？”龙马奇怪，为什么会知道我？“他叫什么？”

    “赞州仁尾出身的七藏。”

    “哦。”龙马大喜，捏了一把自己的大腿，“我认识，岂止认识啊，他还是我的老师呢。”

    “是剑术老师吗？”

    “不，是教我开船的老师。”

    龙马十九岁时前往江户，在阿波所乘船的掌舵师父就是七藏。那时，七藏教了他很多关于船的知识。此际七藏已经从开往大坂的客船掌舵升为长州藩三田尻船埠的船长。

    “老爷子身子可好？”

    龙马去了三津滨。他到了船埠，七藏好像已经跟他们通过了气，对方十分殷勤。“长州船住吉号停在湾里，我们派只小船带您过去。”

    途中，划船的年轻人道：“客官，听说您是七藏老人的弟子。”

    “七藏这么说的？”

    “是啊，他自豪不已。说全日本都没有一个像他这样的船长，能收