长时间，怎么躲藏啊？”

    “她要是偷偷自杀，还要什么钱啊。”

    “你是说她自杀了吗？”

    “我只是说这是一种可能。我们只是认为藤代瑛子值得怀疑，并没有断定她就是犯人。”

    的确，冷静思考一下，瑛子也有被怀疑的地方。如果真的像这个刑警所说的那样，她冲动杀人后，躲到偏僻的深山或者海边，然后自杀。那就找不着了。

    不过，退一万步说，即使如此，她在死前也应该对亲朋好友说点什么话啊。

    三尾寻找瑛子，万万没有料到她从受害者变成一个犯罪嫌疑人。

    虽然警察说的只是一种可能性，但三尾怎么也想不通。不论瑛子多么怒不可遏，也不会干出杀人的事。她的失踪与受害者被杀的时间虽然大体一致，但也可以做另外的解释。

    “有没有这种可能性？犯人不是瑛子，而是另外的人，但是瑛子，比如说她目击犯人的犯罪过程，或者看到犯人的脸，于是，犯人把她抓走……”三尾谈出自己的另外设想，当然是为了消除对瑛子犯罪的嫌疑。

    “嗯，不排除这种可能性。”河西表现出感兴趣的样子。

    一直没有开口的小池说道：“如果这样的话，她的处境就非常危险。可能出现你所担心的那种情况。”

    听小池这么一说，三尾心里模模糊糊的不安情绪一下子呈现出具体明确的轮廓。

    犯人绝对不会放过瑛子，把她绑架以后，永远封住她的嘴。这与瑛子失踪的情况完全相符。

    警察对岸田贞吉、即俗称滚珠贞吉进行审问。据贞吉交代，他在六本木的“美蒂莎”迪斯科舞厅看到瑛子后，主动与她接触，因为瑛子表示愿意，就把她介绍给松田佳枝。

    贞吉说：“带她去月桂树，嗯……大概是3月中旬……等一等，我看一下笔记本，对了，是3月16日，这上面写得很清楚。老板娘特别满意，说当天就开始干活。后来怎么样？我就不清楚了。后来再没有见过她们。她说当天晚上就住在老板娘的家里。”

    如果松田佳枝当晚被杀，那么藤代瑛子肯定就在现场。通过对公寓住户的调査，一个住户看见当天晚上12点左右松田佳枝带着一个摸样像是藤代瑛子那样的年轻姑娘回来。警方也研究过岸田贞吉的犯罪可能性问题，但没有发现他与受害者之间可以形成杀人动机的任何证据。

    岸田是东京夜生活娱乐场的“宠儿”，由于他对女性没有性的兴趣，所以女性可以放心大胆地和他接触。他正是利用这个特点，做起他的“滚珠”的奇怪生意。

    只有在女性表现出亲切温柔的传统性格时，他才对女性感兴趣。至于那些认为自己具有与男性同样、甚至超出男性能力的所谓现代派的“自由的女人”，贞吉对她们十分厌恶。

    他以这样的眼光寻找“滚珠”，被他物色的女性都的确给买主的店铺带来不少效益，所以很受买主的好评。

    贞吉的行为违反职业安定法第32条关于“任何人不得从事收费职业介绍的行为”的规定，但与本案无关。

    但是，职业安定法第32条的“但书”规定：“从事斡旋介绍美术、音乐、演艺及其他需要特殊技术的职业的职业行为不受此限”。贞吉认为自己的行为属于“但书”规定的范畴。不过，如果从事这个方面的职业介绍，必须获得劳动大臣的许可。贞吉当然没有这种许可证。

    贞吉的非法从事介绍职业行为只是本案的副产品，而关键的破案工作陷人困境，没有进展。

    虽然密室内部的工作没有进展，但调査受害者生前的交友关系方面，发现一个值得注意的人物。此人名叫江木启介，原先在一家大企业八幡朱印商事公司工作，后来辞职，是受害者的情夫，靠她的资助生活。他是月桂树