崇祯三年（公元1630年）八月十六日，京城百姓都知道要杀袁崇焕。虽是八月天气，溽闷暑蒸，巳时刚过，西市口已是人山肉海，满天都是汗馊味儿。

    刑场是被京勇围成的一个数十丈的空场，不是为控制观者，是防备有人劫刑场。百姓都想一睹这位曾权重朝野却引敌入我畿辅的太子太保、大督师长的是个什么汉奸样，都拼命地往行刑台前挤。

    行刑台四周已被忠勇营里外围了两层，刑柱四角站着四名锦衣卫。

    人群外层有两名长者，一直盯着大路的方向。

    “李大人，你这一辞任，这朝政可就全被周延儒、温体仁之流把持了，袁崇焕再一死，这大明朝可真是江河日下、一泻千里了！”

    “唉，不辞任，又能怎样？身为中枢，眼看着他们胡作非为，自己却无所作为，坐在那儿舒服么？若与那两个宠臣做对头，你成靖之就是个现成的榜样。”李标苦笑道，“算你命大，你那样顶撞圣上，只落个革职，罗万爵、毛羽健却落了个下狱充军。我还不想去做钱龙锡第二，还是及早抽身而退好。”

    “唉！”成基命叹一声，“自刘鸿训始，老韩爌、钱龙锡、曹于汴、你李标先后去职，张凤翔、乔允升戍边。不过三年，东林一脉一蹶至此！”

    “是呀，有周延儒、温体仁当红，何如宠、钱象坤也长不了。”

    “唉，明知东林是正人君子，也明知东林冤屈，却逐君子而存小人，皇上这是怎么了？”

    “哼，皇上对阉党势力是刻骨铭心啊！皇上当然知道东林是君子，但正因为倚附者重，才疑之。皇上也知道攻东林者是小人，但可用以制东林，才留之。皇上是怕东林势大啊！”

    “来了！”成基命指着大路尽头道，所有人都向大路望去。一队人马渐行渐近，两名行刑官马上引路，十六名锦衣卫押着两辆囚车进入刑场，后面是四名红巾红衫的刽子手，最后是监刑官和护卫队。

    “唉，怎么是两辆车？”成基命身边一个汉子发出疑问，“也是个要挨刀的犯人么？”

    “他叫程本直，为袁崇焕鸣冤叫屈。”成基命道。

    旁边一汉子口沫横飞道：“还有这种人，为大汉奸叫屈？哼，也是个汉奸，该杀！”

    李标、成基命本就心里难受着，听了这话胃里更是翻江倒海乱搅。

    “咦——”那汉子又发现了新问题，“前面那俩红衣汉子怎么没扛着鬼头刀？拿什么家伙砍头？”

    “袁崇焕处的是磔刑。”李标道。

    “前车里的是袁崇焕？”

    “是。”

    “磔刑是怎么个死法？”

    “就是凌迟处死，用小刀割上一千刀。”

    “啊，就是杀千刀！千刀万剐，该，应该！”那人说着拍起手来。

    袁崇焕、程本直两人不但蓬头垢面，而且满脸血污，血顺着囚笼木柱向下滴。一路上，围观百姓不停地捡石子砸向囚车，叫骂不绝。护卫队数次驱赶，还是无法制止。

    袁、程二人被砸得头破血流，额角、鬓角、眼角都在淌血。李标、成基命远远看见，不由得鼻子泛酸，喉头发咸。进了刑场，呐喊声更是凶猛，巴掌大的砖头不断线地砸去，砸得四周的护军不得不隔刀架枪地躲闪，还是不断地被砸着，有的就冒出血来。

    涂国鼎急急上了监刑台，大吼一声：“都给我住手！”石头和喊声渐渐歇住。有几个不歇手的，被护军扭住。袁崇焕、程本直这才被开枷下锁，拉下囚车，架上行刑台，绑上刑柱。见场子静下来，涂国鼎站到案后，高声道：“依《大明律》，袁崇焕磔死，程本直论斩。皇上有旨：袁崇焕处死后悬首三日，传首九边。袁崇焕，你还有何话说？”

    袁崇焕这才缓缓抬起头来，直仰向高天