，你若写个信给他，他会听的。”

    汤副旅长没办法，只得答应写信。

    百顺不愿去当兵，便责问玉环道：“这人既已降了张天心，我们还奔他做啥？”

    玉环说：“他降张天心是他的事，我们奔他有我们的事。”

    汤副旅长也说：“百顺，这就是你的无知了，我们带兵的东倒西歪，左右逢源本是常情，你爹在世时也是这么做的。你爹就两投张天心，又两叛张天心呢，也正因为如此，张天心才在溪河车站杀了他。”

    这使玉环十分吃惊，她不知道父亲也是这么一种反复无常的人。

    百顺故意问：“汤叔，这么说，我爹确有对不住张天心的地方喽？”

    汤副旅长道：“咋说呢？就这么回事吧！春秋无义战么，既是不义之战，人往高处走也就合乎常理了。我看岳大江在张天心手下怕也呆不长，一旦姓张的失势，这小子又会远走高飞的。因此，你们切不可把他也当作叔一般看待。”

    说罢，汤副旅长从书桌里翻出一只勃朗宁手枪，把玩半天，恋恋不舍地递给了玉环：“这只枪原是你爹送我的，你们带着护身吧！我这做叔的既劝不下你们，也就只能为你们焚香祷告了。叔还是那句话，先去做生意，无天赐良机、万全把握，就甭做傻事。”

    玉环大为感动，拉着百顺在汤副旅长面前跪下了，泣不成声道：“汤叔，我们姐弟俩谢您了，报了此仇，我们姐弟俩必有一个回来给您养老送终；若是事败身亡，还得要您老给我们收尸！”

    汤副旅长仰天叹道：“这冤冤相报，何时有了？”

    玉环说：“总有了的，只要张天心一命归天，啥都了了！”

    原说要劝，到末了不但给玉环写了那要命的信，还把枪送给了玉环，这使得百顺对汤副旅长生出了极大的不满。

    所幸的是，到得省城，守城司令岳大江没买汤副旅长和姐姐的账，百顺才逃脱了当兵的噩运。

    岳大江真是聪明，一见面，没说几句话，就劝玉环和百顺快回汤集镇去，不要在这省城自找麻烦。

    玉环为勾起岳大江怀旧的情绪，一口一个“岳团长”的叫着，说是弟弟想当兵都想迷了，这次从汤集赶来，就是要在他手下当兵的。还怨岳大江不记旧情。

    岳大江一边摇着头，一边说，自己恰是记着当年老旅长那一片情义，才不能让百顺当兵。声言，百顺不是别人，百顺在这儿当兵若被张天心知道就没命了，百年之后他在地下也不敢见老旅长的面。

    岳大江请玉环和百顺吃了一顿饭，又送了两根大条子给他们，让他们走。

    回到三江货栈，玉环很失望，埋怨岳大江胆子太小。

    百顺挺高兴，却做出不高兴的样子说，岳旅长不是胆小，倒是精明，他必是看出张天心气数未尽，才不愿找麻烦，因此便劝姐姐就此罢手，待张天心的运道尽了再作道理。

    玉环摇头道：“我不会罢手，我得干。”

    百顺问：“这个样子，咋干？”

    玉环说：“你甭管，听姐的就行。”

    百顺又说：“我听你的，张天心也会听你的么？他那督府和总司令部就会为你敞开大门？”

    玉环道：“只要想干，机会总有，张天心在这一天，咱就候他一天，时间长着哩，总有被咱碰上的时候。”

    ……自此便在三江货栈住下了，掌管货栈的是汤副旅长的远房侄子汤成，早先在汤集见过的。

    汤成称玉环小姐，称百顺少爷，让号里先生、伙计和玉环、百顺见了面，还对大家交代说，小姐、少爷是自家叔父派来的代表，在货栈里和他这掌柜是一样的。

    当晚，汤成请玉环、百顺到老来顺吃饭，在酒桌上分了工：玉环管店堂门面，百顺和他