“我完全没有任何线索，听到这起命案时，我真的吓了一跳，一开始还不太相信。真的太可怜了。”

    那个男人说话时声音起伏，脸上的表情变化也很丰富。他的年纪不到五十岁，个子不高，但头很大，额头也很宽，所以，脸上的金框眼镜看起来特别小。

    早濑低头看着放在桌子上的名片，上面印着“久远食品研究开发中心分子生物学研究室室长褔泽民郎”。

    秋山周治在六年前，都在福泽所在的那个部门工作，退休之后，以派遣的身分继续留在原部门工作。以前秋山还在那里的时候，部门名称叫“植物开发研究室”，在他退休之后，改成了目前的名字。

    听褔泽说，旧名称时代的最大目标，就是培育自然界所没有的新种植物，但直到最后，都无法研发出得以商品化的成果，性急的高层决定从花卉生意中撤退，因为这个方针的改变，所以没有和秋山续约，部门的名字也改了。

    “当时，秋山先生周围有没有发生什么问题？无论公私方面都可以，如果有什么事让你留下印象，请你告诉我们。”

    坐在早濑身旁发问的是警视厅搜查一课的刑警柳川。他三十多岁，但一脸凶相，胸膛很厚实，浑身散发出一种威严。不知道他是否认为笑容有损于他的威严，所以整天板着一张脸。在搜查总部决定他和早濑一组时，他也只是面无表情地微微点头说了声：“请多关照。”

    听到柳川的问题，褔泽微微偏着头。

    “我不太清楚，根据我的记忆，好像并没有发生什么问题。”

    “即使不是什么大事也无妨，像是纠纷之类也可以，就算是小事也好。”

    柳川说话的语气毫不掩饰内心的不耐，褔泽猛然坐直了身体。

    “如果是小事，就更……因为秋山先生六年前退休，我并没有直接和他共事过。”

    “那可不可以请你找曾经和秋山先生共事的人来这里？”

    “喔，嗯……找谁好呢？可不可以请你们等一下？”

    “没问题。”褔泽起身，匆匆走了出去。

    柳川喝完茶杯里的茶，“啊”地叹了一口气走到窗边，“看来这里也不会有太大的收获。”他并不是对早濑说话，而是在自言自语。

    柳川似乎对搜查总部派他调查死者的交友关系感到不满。如果是仇杀事件，几乎都可以藉由调查死者生前的交友关系找到凶手，侦查员调查起来也会很投入，但非熟人所为的命案几乎不可能靠这种方式破案。柳川认为这次的事件很可能是随机犯罪，早濑其实也有同感。

    命案发生至今已经五天，已经向家属和附近的居民了解过情况，但至今为止，并没有听到秋山周治和任何人发生过纠纷，应该说，他几乎不和别人来往。早濑再度想起秋山梨乃说过的话。“花是爷爷的聊天对象”，也许真的是这样。

    敲门声后，门打开了，褔泽走了进来，一个矮小的男人跟在他身后。他穿着工作服，看起来很安静。

    褔泽介绍说，他叫日野和郎，秋山周治在这里工作时，他们曾经一起从事研究工作。

    柳川重新坐在沙发上，对日野重复了刚才问褔泽的问题。

    “并没有发生过什么大问题，”日野用缓慢的语气说，“但曾经发生过小冲突。”

    柳川微微探出身体，“冲突？和谁？”

    “和上面的人，”日野指了指天花板，“因为我们迟迟无法做出成果，从某个时期开始，上面的人就开始罗嗦，删减预算，人员也减少了，我们根本没办法做研究。于是，秋山先生一个人去向上面抗议，说其他部门更浪费预算，为什么不去删那些部门的预算。虽然他平时沉默寡言，但那种时候说起话来头头是道。”

    早濑听了，觉得很像那个老人