根据中共中央的部署，日本侵略军一投降，我军就开始向东北进军。

    最早进入东北的，是原来东北抗日联军的周保中、李兆麟等率领的部队。

    周保中年轻时在云南讲武堂毕业，曾任国民革命军的副师长。1927年加入中国共产党，次年到中央军委工作。1929年去苏联学习，两年后回国，任中共满洲（按：满洲是当时对整个东北的一种代称）省委军委书记、吉林省委书记。“九一八”事变之后，组织东北抗日联军，任第五军军长、第二路军总指挥。

    李兆麟1930年加入中国共产主义青年团，次年转党。“九一八”事变后，参加领导抗日武装斗争，曾任东北抗日联军第三路军总指挥。

    东北抗日联军在发展最好的时期共有11个军，分为三路。即第一、第二、第三路军。但是在日本关东军强大兵力的“讨伐”、“清剿”

    下，东北抗日联军逐步退入深山老林中坚持斗争，十分艰苦，损失很大。第一路军总指挥杨靖宇于1940年2月23日在与敌人激战后，自杀殉国。其他领导人如李延禄、赵尚志、魏拯民、赵一曼等先后牺牲。东北抗日联军在中国共产党满洲省委的领导下，将余部中的一部分缩编为一个教导旅，由周保中任旅长，李兆麟任副旅长，转移进了苏联境内，进行整训，被编入苏联红军系列，称为国际八十八旅。其他的部队则进行分散活动，由野营训练总部负责领导，在内线坚持斗争。

    当苏联红军决定向东北出兵时，周保中、李兆麟收到了以斯大林的名义发来的电报：

    东北是你们中国人民的东北，苏联红军的任务是解放东北，建设东北的任务是你们的。待命。

    随着苏联红军向东北境内的快速进军，周保中、李兆麟率领的国际八十八旅也和苏军一道行动进入东北，以后又分成很多小队担任各部队的向导，并很快就和原来抗联的各方力量恢复了联系，发展了部队。由于他们在东北有深厚的群众基础，又极为熟悉情况，所以很快就同苏军一道先后攻占了57个城市，在每个城市中，一般都是由苏联军官任卫戍司令，我方担任副司令。如周保中担任了长春的卫戍副司令，李兆麟担任了哈尔滨的卫戍副司令。

    从关内最早进入东北的是冀热辽军分区的李运昌部。

    李运昌是黄埔军校四期学生，与林彪、刘志丹是同届。他1925年入党，参加过秋收起义，以后在满洲省委做地下工作，对东北情况相当熟悉。抗日战争期间，他长期在晋察冀解放区的冀东地区领导抗战，担任过河北省委书记、冀东抗日联军司令员、晋察冀十三分区司令员、冀热辽军区司令员兼政委。

    冀热辽军区在长期的抗日斗争中已经在辽宁和热河建立了根据地，地跨长城内外，是我军进入东北最近又最有条件的根据地。所以当李运昌于8月13日清晨在河北丰润大王庄冀热辽军区的司令部从广播中听到日寇投降的消息和朱总司令发出的进军东北的命令之后，立即同副司令员詹才芳等召开军区党委会，成立了以他为书记的东进工作委员会和东进总指挥部，调动了分区的八个团、一个营和两个支队共1.3万余人（占军区主力的三分之二），同时还有四个军分区司令员、四个地委书记以及2500多名地方干部，分为三路向敌人的重要据点进发。一路直插热河的承德，与苏联红军会合；一路直插平泉、赤峰；还有一路是由冀热辽第十六军分区司令员曾克林和副政委唐凯率领的分区主力第十二团、十八团和朝鲜义勇队，目标是山海关。

    这时的山海关有日伪军和地方警察共约3500人驻守，依仗山海关的高城墙，声称只交枪给国民党军队，拒不向共产党军队投降。我军先扫荡了外围，形成对山海关的包围。

    8月30日，苏联红军来到了山海关。由于