当她回过神来，糖罐已掉落地上，碎成了颗粒。

    “有没有受伤？”

    一名和善的女服务生拿着扫把和畚斗跑来，如同是在等候回应似的望着她的脸，但亚希子完全没有看见。女服务生正俐落地捡拾地上的玻璃碎片。亚希子看到这个动作，这才以嘶哑的嗓音说道：“真抱歉，都是我不小心，因为我觉得头很痛。我会赔偿的，请将费用一并算在帐单里。”

    “没关系。您真的不要紧吗？碎片散落一地，可否请您稍微站着别动，我马上用拖把拖干净。”

    亚希子摇摇晃晃地起身。仿佛这双脚不是自己的一样。

    女服务生迅速地以拖把擦好地板。为了让亚希子放心，女服务生朝她嫣然一笑，接着拿起桌上的水杯。

    “我帮您换杯水吧。要是玻璃碎片跑进里头，可就不好了。”

    “不用，这样就行了。我已经用完餐了。真的很对不起，请让我赔偿店里的损失。”

    “没关系啦。摔破几个杯子是在所难免的事。”

    “真的很抱歉。”

    这个女孩干嘛这么慌张啊——女服务生心里一定这么想吧。亚希子一结完帐，便逃也似的走出店门。

    迎面而来的冷风令她停下脚步。十一月已过了一半，这几天忽然吹起了冷风。镇上已迫不及待地摆出圣诞装饰，刻意营造出热闹的气氛。感觉镇上圣诞节的准备动作，一年比一年早。耶稣在马厩诞生的日子，隔了两千年后，在此极东之地，成了全年节庆的消费高潮，以及恋人们表现爱意的日子。自己的生日竟然会给全世界孤独的人们带来难以抚愈的伤痛，此事想必是耶稣始料未及的吧。

    亚希子重新绑好脖子上的丝巾，思索着刚才餐桌上发生的事。

    当时确实是感到头痛。因为最近总是难有一夜好眠。明明就已经睡不着觉了，偏偏在这些日子里，一天有将近十个小时得坐在在办公机器前，实在苦不堪言。赶着要用的分店长会议资料相当繁多，每次呈给上司看过之后，就会再加上新的修改数字。眼泪迳自流个不停。眼底疼痛难耐。眼睛的疼痛从肩膀一路蔓延到脖子，傍晚离开公司时，甚至转为令她恶心作呕的头痛。该休息一下了，亚希子心想，于是走进公司附近的一家咖啡厅，想喝杯红茶。商业区的咖啡厅关门的时间很早，现在已将近关门的时间，店内空无一人。亚希子揉着太阳穴，坐在座位上喝着红茶。平时她没有加砂糖的习惯，但觉得今天的红茶味道特别苦涩，所以想加几匙砂糖，孰料挪动身体的动作竟变得如此吃力。搁在桌角的糖罐感觉是那般地遥远。“我得伸手拿才行。”亚希子心里这么想，漫不经心地望着那只糖罐。

    突然间，糖罐动了。

    那是个厚重的玻璃壶。与其说是玻璃，不如以葡萄牙语的VIDRO来加以称呼还较为贴切①，里头有无数颗小气泡。壶里装着满满的砂糖，上头盖着一个略带青色的厚实壶盖。壶盖卡啦卡啦地摇晃，不久，糖罐朝亚希子移动而来，发出咚咚咚的声响。从盖子和玻璃壶中间露在外头的小勺匙，随后发……卡当卡当的细微声响。

    亚希子没有任何感觉。她脑中只是想着——这样就可以加砂糖了。

    然而，紧接着下一个瞬间在亚希子眼前发生的事，让她意识到这是超乎常理的现象。“咦！”就在她发出这声惊呼的同时，糖罐以急速的动作飞出桌外，掉落地面。糖罐摔碎的乒乓一声，一直不停地在亚希子脑中回响。

    尽管坐上电车，糖罐不停向她靠近的那一幕景象，仍兀自在她脑中不断反覆出现。不可能！天底下哪有这种事！亚希子试着将心思放在刚才她从车站买来的杂志上，但杂志上的内容完全没有映入眼中。

    这时，她感应到某道目光。

    一道刺人的目光。