第二天早饭过后,就着单人牢房里小水槽上的水龙头洗完了手,躺在床上等待堆着书籍的推车推过来时,狱警站在铁栅栏外冲着他说道:“巴纳德·科伊?”
巴纳德回答说“是”。
“要给你派活干了。跟我去做劳动技能测试。”
接着,铁栅栏滑向一旁。他走出去一看,左右囚室的门并没有打开。如此看来,大概是初到这里的那天夜里,囚室的门闹了点毛病。
隔壁的铁栅栏后面,尼基在眼巴巴地往这边看。派活还没有他的份儿。狱警也和尼基对视了一下,然后说道:
“被监狱长看上的才能有活干。有活干,就能领赏钱。”
说完便迈开步子,领着巴纳德穿过走廊。
“请问工钱会有多少呢?”巴纳德一边跟着,一边冲着狱警的后背发问。
“一个小时十美分。”
他答道。如此说来,干上一天也到不了一美元。
“感冒好了吗?”他问了起来。
“已经不碍事了。”巴纳德回答,“不再咳嗽了,嗓子也不疼了。”
于是狱警点了点头,没再说什么。
他被带到了家具工厂。在满屋子的电锯和砂轮机的噪音之中,一大帮犯人在默默地干着活。
“恶魔岛上的工作分成三类,木工厂、缝纫厂,还有洗衣房。先看看你做木工的潜力。”狱警在一片嘈杂中扯着嗓门说着,然后领着巴纳德一直走到一名身穿囚服,似乎在用板材和方材拼出一个柜子的男子那儿。由于噪声太大,巴纳德什么也听不清,只见狱警指着身后的巴纳德,在对那人吩咐着什么。那人似乎领会了,点了点头。狱警朝着在一旁监视的同伴扬了扬手,回值班室去了。
“我是卡尔。你呢?”那人伸出手来。一看,此人是个年纪一大把的老爷子。巴纳德走上前,握了握那只手。
“我叫巴尼。”
“好的,巴尼。木匠活是头一次?”
“是的。”巴纳德答道。
“那好,你先把这块方材像这样塞进这个底座里,一直塞到旁边画着的那条线那儿,然后再用这个刨子刨。给你留出富余了,可你也要干得仔细点哦,尽量别叫我返工。”卡尔说,“要我给你示范一下吗?”
巴纳德巴不得卡尔这么说,便点了点头。卡尔动手示范起来,还对姿势和要点进行了嘱咐。
此后,巴纳德一声不吭地干了三十来分钟,卡尔凑过来,对巴纳德的工作成果审视了一番,然后说:“嗬,你的悟性还真不赖呀。真的是头一回?”
看到巴纳德点了点头,他又说:“嗯,了不起。那你到这儿来一下。”
然后,指了指放在他自己正在组装的家具旁边的一块厚厚的板材,“你给我用电钻在这个带记号的地方打一个孔。可别打歪了,一定要垂直地钻。我现在就做给你看。”
说完,卡尔钻出了一个“范本”。巴纳德跟着钻了一个,再次得到了卡尔的赞赏。接着又过了一个多小时,从某个地方传出巨大的声响。动静似乎来自隔壁房间。说是隔壁房间,其实连房门都没有,墙壁也只是左右各有一小截。那声音就是从墙后面传过来的。
他起初并未留意,还以为是哪个家伙在干活时毛手毛脚地捅了篓子。没想到情况并非这么简单。一时间警笛大作,声音凄厉,所有人全放下了手里的活。电钻和磨床都被关掉,车间里霎时变得鸦雀无声。只见监视巴纳德他们的狱警朝隔壁房间奔去,而走廊外的狱警也端着枪冲了进来。
激烈的撞击声、东西打碎的响声、像是工具箱掀翻在地发出的稀里哗啦声……惨叫……怒吼……巴纳德和卡尔面面相觑,随后不约而同地朝着隔壁房间小心翼翼地凑过去。
刚站