我是在风雨摇曳的季节加入堂口的。因为那段时间，国共对战，各大堂口的生意都不好做了，尤其是解放区，很多堂口都“跳场”了，北方的阿宝开始“走风”，流窜到南方抢生意。祖爷为此事专门召开了几次堂会，以应付阿宝圈日益混乱的局面。

    新人入行后，是需要老人来带的。阿宝的队伍有着森严的等级制度，由高到低依次是大学士、榜眼、探花、翰林、进士、举人等，大学士是一个地方的最高首领，对外称呼为“大师爸”，祖爷就是“大师爸”，这个称呼是身份和地位的标志，道上的人一听到这个头衔，都会给几分面子。不同地方的阿宝在江湖上碰面，如果搞不清辈分，年龄小的往往对年长的以“大师爸”相称，表示对长者的尊重。第二等级是榜眼，也叫“坝头”。

    以前，阿宝们要从初级的“秀才”做起，需要“举人”来带，但辛亥革命以后，阿宝群体四分五裂，很多规矩都变了，祖爷把自己堂口的兄弟等级取消了，除了大师爸，第二等级就是坝头，剩下的所有人都是小脚了，不再细分等级。这是祖爷的管理手段。

    小脚们入行后，都要跟一个坝头，至于跟谁，那得由坝头们挑了，每个坝头都有自己的绝活，他得看你是不是那块料儿，是不是适合干他那份活，比如大坝头是杀手，如果新人胆大好杀，他必然会收罗麾下；而二坝头，擅长扎飞，有装神弄鬼天赋的人，他必然选定了；三坝头，是真才实学型的，如果你不读书，不识字，不懂四书五经，他是不会要的；其他几个坝头也一样，都是择人而授。

    当时七个坝头反复观察了几天，所有新人都有着落了，就是我，没人选，没人愿意带。

    最后祖爷指着我，笑着问：“这个没人要吗？”

    所有坝头都不做声。过了好一阵子，二坝头打了个哈欠，挠了挠脑袋，大声说：“跟我吧！”

    我其实不愿跟他，他跟正常人不一样，只有九根手指头，每次看到他那光秃秃的小拇指断茬，我心里就冷飕飕的。

    心里虽这样想，但还是赶忙给二坝头跪下，说：“谢二爷。”

    事后二坝头对我说：“你长得这个德性，又丑又笨，难怪别的坝头都不要你，但我觉得祖爷倒挺喜欢你。你们这些新入行的小脚，祖爷骂得最少的就是你，也怪了，二爷我也稀罕你。”

    经过一段时期的磨砺和锻炼，我们这些新人开始学习六字真言。这是行骗心理学的至高境界，是由祖爷亲自来传授的。

    六字真言为：审、敲、打、千、隆、卖。所谓：

    先审后敲，急打慢千

    隆卖齐施，敲打并用

    十千九响，十隆九成

    先千后往，无往不利

    有千无隆，帝寿之才

    六字真言出自江湖秘本《英耀篇》。阿宝们行骗靠的就是这六个字，能将六字真言运用炉火纯青的，是为鬼才，左右逢源，无往不胜。

    简单地讲，审，就是审度，包括对方的衣着、气质，贫贱富贵都是带相的，一眼就可定这个人的档次。审的第二层意思，是倾听，让对方说出来，多说话，话越多，信息就越多。

    敲，就是试探，所谓：一敲即中随棍打，再敲不吐草寻蛇。是在审的基础上，突然“敲”一下，如果说准了，那就可以用“打”字诀了，如果两次都没敲准，那就危险了，如同草中寻蛇，弄不好被蛇咬口。到了“草寻蛇”的地步，一般阿宝就“抛刀”了。

    打，就是坚定地批断。“打”贵在一个急字，突然出口，落地有声。打的更深一层意思是，摧毁对方的意志。因为你“敲”准了，所以他对你深信不疑，那么你就说他未来要倒霉，高官说他要丢官，巨贾说他要破财，怨妇说她要被甩，“打”得对方心理防线彻底崩溃。

    千