“好久没见面了，还记得我吗？”

    这是邦彦的声音。

    神野纪代子接得邦彦挂来的电话，已经是二月初了。通过电流送到纪代子耳边的邦彦那男中音的波动，刺激着她的耳鼓，使她感到愉悦。

    “我怎么能忘记呢？那一次真有些对不起你了……”

    纪代子兴奋地回答道。她正坐在一只沙发上，淡淡的阳光洒满室内。如今她只是在等待着三月份的毕业式，最近一直没到学校去。因为毕业年度的三学期，学校几乎是不上课的。

    “哪里的话。船晃动到那种程度，连我都感到不太舒服了。”

    “……”

    “忠雄君遭遇了不幸，现在你姐姐的案件调查工作又受到了阻碍。你一定是很难过的。”

    “这就是命运啊。”

    “我有个提议，你看怎么样。为了让你散散心，明天我们去打猎，去打小绶鸡好吗？眼看小鸟的猎期就要过去了，再说去打小绶鸡，当天就可以回来，只是在平坦的田野，或是田地里走走就可以，所以我想，你走起来也不会感到太困难。”

    “那可太好了，可是，我没有狩猎许可证啊。”

    “这没有问题，由我来负责任。这次我还弄到了一条真正的猪犬，非常漂亮，是英国种的。相信这次出猎一定会很愉快。听说你姐姐曾经使用过一支20口径的枪，我可以给你准备子弹。”

    “那可太不好意思了。要说是交换条件，就见外了，这样吧，我做点好吃的东西，装饭盒拿去给你吧。”

    邦彦答道：

    “太高兴了。明天早晨六点钟，我开车到你家跟前接你。我们到多摩川上游一带去。真想到冰川车站那边看看。”

    第二天一早上，雾霭笼罩。这是一个好兆头，这样天气大半是太阳一升起来就是睛天，邦彦驾驶的汽车停到神野公馆门前，神野宅占地面积很大，在位于涩谷钵山町的高地之上。

    邦彦一身猎装，脚上是一双长长的皮靴，身上是一件革制的青绿色猎手大衣，真是挺拔英姿，颇有几分年轻士兵般的精悍。汽车后座里放着背包以及装子弹的皮盒子。一条瘦溜的短毛猎犬，静静伏在汽车底板上。

    神野公馆家的前庭，池水与森林都还保持着自然状态，小鸟儿频频鸣叫。送报少年从路边跑过，呵出的气息象纸烟冒出的白色烟雾一样清晰可见。

    邦彦落下车窗，冷冷的雾霭流进车里，扑到脸上。连接着前庭的车道，向里伸展开去的是一片为薄雾包围着的森林。透过林间空隙，可以窥见神野公馆的二楼。邦彦阴冷的眼光凝视着这片宅第，暗中道：不久我将把它变成我的家。

    车道里面开始摆动起鲜艳的色彩，邦彦将眼神移回来了，他的嘴唇也相应地浮现出一种有节制的明朗的笑意。

    鲜艳的色彩是纪代子。后面跟着的是拿着出猎用品领班女仆和子，纪代子脚步轻盈地向这面走来。

    纪代子身着柠檬黄的皮衣，紧扎着腰带，下面则是紧腿的鹿皮裤。一双白色长筒靴，蹬在脚下。

    邦彦下了车，站在门前，尖刺的铁栅门，早已由女仆打开了，纪代子和领班女仆，踏着车道上的沙石走近了。

    “早安。”

    邦彦爽朗地打着招呼，把手举到帽沿，他的脸晒得微红，洁白的牙齿排列得整整齐齐。

    两个女人也回了礼。纪代子的嘴唇露出笑意，穿一身黑色衣裙的领班女仆和子则尽量掩饰自己的冷淡。

    邦彦弯下身去，从和子手里接过纪代子的背囊和枪套。

    这时，和子面孔严竣地对纪代子说道：

    “小姐，千万要小心才是，别伤着什么地方——”

    对小姐说过之后，又转向邦彦道：