”

    “是的。我们的人已经藏在您的院庭里监视着呢。”

    这时，太太有些紧张地问道：

    “这种事若是让犯人知道了，那可怎么好呢？”

    警部镇静地答道：

    “所以，希望您能留心女佣人们的动静，很难判定犯人在这里有没有内应，所以一定要注意，绝对不能让这些女人与外部有什么联系。”

    在擦试净手枪之后，邦彦于傍晚七时走出了位于西忿道口的自己的家，上了一辆出租汽车。

    他穿着一套素色西装。很象一个公务人员，高高的鼻梁上架着一副宽边的平光镜，看起来简直就是一位年轻的技术员或是实习医生。

    还不到五分钟的时间，出租车在江古田一堆的国立中野疗养所森林近旁停了下来。这里从地理上看有一种奇妙的对照：除了疗养所门前那条寒酸的商店街之外，一方面是古老的宏伟宅邸，而另一方面则是建筑于新地号的火柴盒式的文化住宅区。

    虽然也还剩有一些田地，由于适应兴建住宅而无限向郊区的扩展的需要，也大多被某些公司的推土机毫不留情地给翻得凌乱无序了。

    邦彦在一家玻璃门上贴着出租房屋启事的经纪人的门前站下来。那里揭示出的广告是：三洋不动产。观看启事的大个子邦彦身边有一群刚从浴池出来的姑娘们，说着笑着地走了过去。

    邦彦推开玻璃门，身穿皮夹克的店主人正坐在桌边托着腮、懒洋洋地扒花生吃，见有人进来便立刻站了起来。本来就是一副干瘪的脸，现在再赔上一副为了买卖强装出的笑容，就显得更难看了。

    邦彦问道：

    “启事中写的那四铺半席的房间，已经租出去了吗？”

    店主人搓着手回答道：

    “没有。还没租出去，您是第一次来吧，如果愿意的话，我可以领您去看看。就在这跗近……”

    “好，拜托了。”

    “如果定下来，先交三千元钱手续费，可以特别优待，价钱少算―些。”

    店主人把摩托拖出门外，向拉门里的人打了一声招呼。然后转过头来看了一眼邦彦，示意让他坐在摩托后面。

    邦彦跨上摩托后座。只是两条长腿感到不很舒展。从店主人穿的皮夹克上散放出一种难闻的矿物油的气味。

    摩托车发出爆音开动了，在邮局的前面向左边拐过去，然后在冷气袭人的宽阔道路上急驶。左侧麦田高地的那一面就是疗养所和东福寺的森林。驶过架在流经疗养所前面的那条沟河上的桥之后，可以看到右侧那些成群的房产公司兴建的住宅大楼里灯光明亮，点缀着夜空。

    过桥之后，摩托大约又跑了三百多公尺的距离，道路左边有一片疏疏落落的房屋，再过去就是农田土地和立着桩子的建筑用地。

    摩托车在一家兼做纸烟生意的杂货店门前停下了，两个人下了车。

    这位中间商人转脸望着木村杂货店的门口，一个十四、五岁的少年正坐在纸烟柜台前读着色情小说。

    他对邦彦说：

    “这个店铺就是房东——”然后又对着少年竖起大姆指问道：

    “这位在家吗？我给他领主顾来了……”

    “在家呢。”

    满脸粉剌的少年应道，然后立刻向着后面大声喊他的父亲。

    从店铺里走出来的是一个五十来岁的男人，他的脸色显然是由于嗜酒而变得涨红，一双小眼睛好象是一直在笑着。

    这位经纪人对邦彦小声说了一句：

    “请您稍等一下。”便进店里面去了。

    经纪人和房东商谈了一阵之后，又搓着手从里面走了出来，然后对邦彦说：

    “如果看妥了，是否能请您到我的店铺里来一