还有什么比“卑躬屈膝”地坐在候诊室里等医生更无聊的吗？我觉得是没有了。可不，这情形今天又上演了。通常，这种地方必备的阅读资料——一些没什么阅读价值的过期杂志，是无法吸引我的，于是我开始观察别人，因为候诊室里总不会只有你一个人。一个妈妈带着两个孩子坐在我对面，那两个小家伙简直一模一样。我估计他们有三岁了，是一对同卵双胞胎。因为已经等了好一会儿，小家伙们开始抱怨起来。妈妈努力让他俩保持安静，直到医生来解放她。她使出了每个妈妈都有的浑身解数，从怒视，分散孩子们的注意力，到抱抱。这最后一个行为引起了我的兴趣。于是我还是拿起了一份过期杂志，掏出笔来，在封面上画了条竖线，开始计数。竖线左边代表了左边那个男孩，右边则代表了右边的那个。每当妈妈给其中某个孩子一个拥抱、一个吻，在他们的小脑袋上摸两下，说些好听的话时，我就在相应的区域里画条线。我可不能做得太明显了，那个妈妈已经被我这个老家伙看得很紧张了。孩子们的外婆也来了，坐在妈妈旁边，轻声问道：“他俩都得进去检查吗？”“不，只有耶斯普，他又病了。”因为两个孩子都没有对外婆和妈妈的话做出任何反应，所以我并不知道谁是耶斯普。不过在医生来之前，我肯定能搞清楚，只要继续数下去就行了。过了二十分钟，走廊里传来了脚步声，于是我数了数左右两边各画了多少条线。结果左边十六条，右边十三条。“行了，”我对自己说，“右边那个是耶斯普。”医生打开候诊室的门，妈妈和右边那个孩子站了起来，让另一个孩子跟外婆在这儿等一会儿。我飞快地把拳头挥向空中，又立刻收了回来，就跟拉紧急刹车阀似的，还叫了一声：“Yes！”所有人都恼怒地看向我，不过我又猜对了。

    我猜对什么了呢？首先，我要劝所有妈妈都别再读下去了。这不是一篇适合爱孩子的妈妈们读的文章，因为我接下去要讲的会很残忍，跟家长对孩子们的歧视有关。还是坚持继续读下去的妈妈们现在肯定怒火冲天，正考虑着是不是要去告我呢。母爱是神圣的，孩子们根本不会受到歧视！快把这本书拿走！不过，女士们，可别错怪了无辜的人。我只想给读者们提供一些科学信息，使大家从中学到与人类行为进化相关的特别有趣的知识。

    这跟著名的“健康宝宝的假设”有关。这个假设预测的结果是，妈妈们更加关注那些相对较健康的孩子。假设是这样说的：如果有个孩子比哥哥姐姐们都健康，那么父母在他身上的投入也就相对较多。换句话说，他得到了（或者会得到）更多的关注、拥抱，以及跟家长一同游戏的时间等等。藏在这个观点背后的思维是冰冷的，不过可以从进化的角度来解释。我们之所以能成为人类遥远的祖先的后代，是因为他们的繁殖成功了。在这里，繁殖不仅意味着自己能生出小孩，还要考虑到孙子孙女。如果一个人的儿子或女儿生不出孩子，那么那个人就算不上繁殖成功。在遥远的过去，身体弱的孩子活下去的机会较小，所以在这些孩子身上投资就相当于折本，至少是无利的。

    健康强壮的孩子为繁殖后代提供了较大的保障，也就是说，平均而言，那些把投资转向健康的孩子、牺牲身体孱弱的后代的爸爸妈妈们，会拥有更多的孙子孙女，他们借此成为我们祖先的机会便随之扩大。就这样，由进化决定的行为系统一代接一代传了下去，直至今日。由此便可以推断出，在一个家庭里，健康的孩子所得更多，这也就是“健康宝宝的假设”的由来。

    我知道，您现在非常生气，认为行为生物学和进化心理学近几年的研究成果犯了弥天大错。不过，在您进行严厉批评之前，我们是不是能冷静下来，看看科学研究的结果呢？美国的研究表明，相比健康的孩子，残疾的孩子——也就是繁殖后代机会较低的孩子，很容易受到家长的忽视，送给别