要到新日电机股份公司的中央研究所，得乘坐地铁到邻县，在第一个车站下车。在候车厅等待的香月看了看手表，离预约的时间还早，他满意地点了点头。

    车站的附近，无数小规模的商店密集排列着。一辆废弃的自行车挡在道路中央，任来去匆匆的人潮翻弄，看来它在那已经有些日子了。

    香月离开车站，拦住一辆出租车，让司机前往新日电机的中央研究所。

    他没花多少工夫就查到依赖中心电子开发专家系统的正是这家新日电机。只要找杂志的出版社问出被作为实施案例刊登在‘SCEFI’的三家公司，M公司（IC设计专家系统），S公司（生产技术专家系统），D公司（公司经营专家系统）的全名，再分别到这几个公司直接问出他们使用的是哪家公司的系统，很容易就可以追溯到新日电机。

    这是为了案件搜查，他们不得不合作，但还是得保证不会把这消息泄露出去。正如香月所料想，实施专家系统的公司都在极力隐藏此事，否则也不会只在杂志上登载公司名首字母。

    根据调查，可以确定S公司，也就是这家名为新日电机的制造商，最近与中心电子在专家系统方面有过业务联系。

    出租车抵达新日电机的中央研究所，这是一栋被围墙围着的四层白色建筑物，没有香月想象中的那么气派。

    香月在前台自报家门，十多岁的前台小姐看他的眼神似乎有些紧张，估计入职以来就没接待过警察吧。

    香月在来之前，这趟要见的人已经确定好了，他的问题涉及公司机密，自然要询问公司里的高层人员。公司这边也进行了相当慎重地甄选这个发言人。

    香月被带到一个待客室里。这个房间窗对着外头的操场和矮丘，两张高级皮革沙发宽敞到可以让相扑选手舒适入座，柔软度刚好。

    没等多久，发言人出现了，是个头顶略秃的四十岁男人，满面红光，身体强壮。

    男人做了自我介绍，他叫山野。

    “没想到连警方的人都会对这个系统感兴趣呢。”

    交换了名片后，山野晃动着硕大的身躯笑道。

    “来咨询系统的人很多？”香月问道。

    “多着呢，我们公司本想对外界完全保密实施专家系统的事的，但某个干部在一次聚会上说漏了嘴，上面的人就是管不住自己的嘴。然后来咨询的人就踏破了门槛，想问我们是用使用了怎样的推论方程——哎呀抱歉，专业用语您听不懂吧？”

    “多少懂些，然后呢，最后怎么样了。你们对这个内容是完全保密的吧？”

    警察问道，山野重重地点了点头，“完全保密。”

    “就算是面对我这种行业外的人，也要做到完全保密吗？”

    “没有例外——这就是保守秘密最简单的方法了。但就算泄露给了警方也不会怎么样，这点我们都心知肚明。”

    “那么，泄露给什么样的人后会坏事？”

    香月转变提问的方向。

    “当然是同行啦。我们为了实用化，独自开发了许多软件。就算是被开发专家系统的人人偷了去都是要坏菜的。”

    “开发专家系统的人……指的也就是电脑公司里的人吧？”警察问道。

    “不仅仅如此，这次我们公司实用化成功的是生产技术专家系统，投入到其中的知识技术，全是我们公司宝贵的财产。若是流入同行的家店制造商，也是会造成大量损失的。”

    “稍等一下。”

    香月抬起拿着铅笔的手打断山野的说明，“如果允许的话，能给我详细说明一下这个生产技术专家系统吗？”

    山野盯了警察的脸数秒后，点了点头。

    “怎么说好呢。生产技术专家系统，