太好了。我去把琪碧叫过来，你可以立刻向她求婚。”

    “韦爵士，我……有件事我必须向您坦承。”突然间岱蒙对整个情况感到哭笑不得。“我相信琪碧是个好女孩，而且在任何情况下……”

    “可是怎么样？”韦爵士不耐烦地插口问道。

    “我不能娶您的女儿。”

    “为什么？”

    “我已经结婚了。”

    好长一段时间房中是一片静默。两个男人盯着壁炉中的火焰，韦爵士显然对这个稍息感到十分讶异。过了一会儿之后，他用怀疑的口气说道：“我以前从来没有听过。”

    “这是个秘密。”

    “她是谁？”

    “何爵士的女儿，茱丽。”

    “何爵士。”韦爵士重复道，他的双眉扬起像两个问号。“我听说她被送到欧洲的一个学校去就读——还是被送到修道院去什么的。这中间发生了什么事？你是不是把她藏在你的阁楼或是地窖里面？”

    “也不尽然。”

    “那为什么——”

    “很抱歉我不能多说，爵士。”

    尽避失望，韦爵士依然颇有风度地接受了这个事实。“真可惜。如果你能娶我的琪碧，那会是你的福气。”

    岱蒙勉强装出一个懊恼的表情。“我相信一定是如此的，韦爵士。至于伟廉——”

    韦爵士不悦地挥挥手。“我会叫乔治取消决斗。目前我们姑且说，你欠我一个人情吧。”

    岱蒙发出一个松了口气的叹息。“谢谢您，爵士。我会叫伟廉暂时离开华威克郡，避免更多的冲突。”

    “我很感激你那么做。”

    他们礼貌地互相道别，然后岱蒙松口气地离开了。当他走出门外时。他听见韦爵士喃喃说道“何爵士……他的女儿怎么可能和琪碧相比。”

    在告诉伟廉好消息之后，岱蒙只想回房去好好睡一觉。今天真是漫长的一天，他需要一点时间休息和思考。然而，他还有一件事要做。他挺直肩膀，往他父亲的房间走去。他希望公爵已经就寝了，但当他走近卧房门口时，看到里面的灯还亮着，听见一个女人读书的声音。

    岱蒙轻轻敲了门一下，然后走了进去。虽然他父亲已经右半身中风，但他还是看起来活力充沛的样子，他依然相当英俊，看得出这个男人玩乐了一生，而且丝毫没有后悔。他喜欢在朋友来访时，大谈他年轻时的轻狂岁月和往事。

    鲍爵倚靠在柔软的靠垫上，手中拿着一怀温牛奶，一副十分舒适的模样，很难看出他比较喜欢哪一样，是故事的内容，还是坐在他床边年轻貌美的护士。那个女人停顿下来，而公爵则抬起头。

    “我一直在等你。”他父亲说道。他的声音因病而显得微弱。“你为什么没有……早点过来？”

    “我有事情要处理。”岱蒙严肃地说道。“和伟廉有关的事情。”

    “又来了？”公爵总是喜欢听他小儿子的恶作剧行为，显然他感觉伟廉和他有很多相同之处。“告诉我。”他指示护士让出她坐的那张椅子。

    当护士一离开，岱蒙就坐在公爵身边。“你看起来好多了。”他说道。

    “是的，我的确好多了。”弗瑞从枕头后拿出一个银色的小酒瓶，倒了一点白兰地在他的热牛奶里。

    “你一点都没变。”岱蒙摇头说道。他父亲将酒瓶递给他。

    鲍爵似乎对儿子拒绝他的白兰地感到不悦，然后不在乎地耸耸肩。“你也是。”他喝了一大口白兰地热牛奶，然后舔舔他的嘴唇。“现在……告诉我伟廉的事吧？”

    岱蒙一五一十地将过去两天内所发生的事告诉弗瑞。正如岱蒙所猜到的，弗瑞对整件事感到很有趣，起初他似乎有些不悦，但立刻又被一种男性的自