太阳刚到大坝山顶，就被西天边拥过来的云接了去。蔚蓝的天空，由西往东渐渐被灰云蒙起来了。气候特别炎热。老船：X_日秉,T擦抹阵子船身，直起腠来，又用袖头擦了下脸上的汗水。

    "咳，到底要下雨了!再不下雨，大运河的水可就要被人抗旱车干了，我这船也不用再撑了。""周爷爷......"

    周秉正回过身来一看，是一群孩子。

    "啊!上来吧，孩子我算着你们该放学了。"

    孩子们一个一个跳上船，老船工用大竹篙往

    对岸抵去。和往常一样，小船一动，孩子们就唱起、"社会主义好"；这是老人的提议。孩子们每天过河四、五次，就唱四、五遍，每次唱，老人总是乐得合不上嘴。日子久了，老人也跟着唱起来，真是满船老幼、满船歌声。

    新拓宽的大运河河身，周秉正只儿篙就抵了岸。孩子们下船的时候，周秉正特别嘱咐道："别贪玩，要下雨啦!"

    "谢谢你，周爷爷!明早见。"

    周秉正看着一蹦一跳走去的孩子，他那方方的、满是皱纹的脸上，乐开了花。

    周秉正在大运河泉山渡口摆渡，还不到一年。可是，周秉正在微山湖上撑船，却有四十多年的历史了。大运河拓宽之后，除了津浦铁路的大铁桥之外，南北人来人往全靠船，泉山渡口热闹起来了。公社党委就决定在这里设船摆渡，就把这工作交给了周秉正。党委看他年岁大了，为了照顾他，还给他规定了几撑几不撑。比如，大雨不撑，夜晚不撑，等等。可是，篙到了他手里，他就不管这些了。不论什么时辰，你到泉山渡口，他都摆你过河；就是船在对岸，他也会马上摆过来接你。周秉正还有许多老主顾，刚刚过河的那一群孩子，就是风雨必来的。此外，城里来的农具呀，机器呀，农药呀，化肥呀；往城里去的罗卜呀，白菜呀，还有新摘下的水果呀，都要运。都是搞生产建设，安排人民生活不可缺少的呀因而周秉正觉得，要慢待了谁一点，好象就会严重破坏了工农关系似的。

    周秉正送走孩子，看看南岸没有人，又看看北岸，也是空荡荡的。泉山山顶上，树林茂密，房舍整洁。起伏在大运河两岸的，是无边的金黄的麦海，大运河里的水，缓缓的流着．．...。

    这情景，周秉正一天不知要看多少遍，还是看不够。他觉得，在这幅大画上，是万万少不了他的船的。这样想着，他轻声地笑了。

    周秉正又从船仓里拿出那块沾满油泥的布，仔细地擦船身，生怕那一点没注意到会出毛病。周秉正正蹲在岸上擦船头，后面来了一个人。老船工转脸一看，是崔大娘。

    崔大娘张开她那掉了两颗门牙的嘴，笑着说："我就知道你等着接我。"

    "老主顾嘛!"周秉正一边收拾让崔大娘上船，一边说："崔嫂，是拴儿媳妇生娃娃，还是柱儿媳妇生娃娃?"

    "我说呀，人家叫你包打听，真不虚传。连谁家媳妇生娃娃你也知道......"

    "哎，这怎能怪我，不全是你自己往返过渡时说的吗?"两个老人一起笑起来。

    周秉正送过去崔大娘，来回又摇了几趟行人，天已经黑下来。这时，云更浓了；顺着泉山山坡，吹来大一阵小一阵的风；大运河的水，开始后浪拥着前浪，发出哗哗啦啦的响声。周秉正走进他的小茅屋，把铺盖卷了卷，又把席子遮上来，用草堵上板墙上的洞洞，这才拿了蓑衣走出来。

    雨下起来了，风更紧了，靠在岸边的小