德克尔听见了自己耳后那像锤子敲击一样的脉搏跳动声。他在灌木丛后面跪了下来，凝神观察周围是不是有别的人影准备动手的迹象。还有没有他没看见的人？肯定会有人在路上守着小道的出口，那么这儿南面四分之一英里处的那座房子呢？追德克尔的人跟踪德克尔的切诺基经过那座房子时肯定看见了它。雷娜塔那一伙里是不是有人又回到那里，在那儿过了桥，从那个方向向小木屋逼近呢？也许德克尔脚边的这个死人就是这样到空地的这一边来的。

    只要有出差错的可能，就肯定会出差错。那伙人接近小木屋之前肯定就已经制订了一个计划。但他们是怎样互相联系同步行动的呢？有可能是用微型对讲机和耳塞接受器，不过那伙人恐怕不敢冒险发出哪怕是耳语那么轻的声音。德克尔检查了一下尸体的耳朵和茄克衫，证实了自己的怀疑，他没找到任何微型双向无线通讯设备。

    他们还能用什么办法使行动同步呢？德克尔顺着尸体的左腕往下摸，摸到了一只表，但这是一只没有夜光指针、不会暴露所处位置的表。表上没有玻璃表面，只有一个金属盖，德克尔打开了金属盖。在黑暗中知道时间的唯一办法就是脱下手套，去摸长分针、短时针，去摸表盘边缘凹槽里那些摸得出的数字。德克尔很熟悉这种表，他摸到了一下一下往前跳的分针，很快就知道了现在是差5分到1点。

    对小木屋的袭击会在1点开始吗？德克尔没多少时间准备了。他戴上手套，抹掉表上他的指纹，从灌木丛中尽量不弄出声音地迅速爬回去，回到那个阴湿的浅坑里，这坑越来越使他联想起坟墓。在那儿，他在那一排电线中摸索着，选定了最右边的两对电线。他把每对电线都分开来，两根抓在左手里，另两根抓在右手里，随时准备把每一对电线的一根端头放到蓄电池正极上，另一个裸露出来的端头放到负极上。

    虽然夜里气温很低，汗水还是从他额头上的伪装油脂下面渗了出来。他把注意力集中在小木屋上，很不情愿地意识到窗内的灯光削弱了他的夜视力。从他摸那尸体腕上的表到现在，他一直在数数，他估计过去了有4分钟30秒，对小木屋的袭击就要开始了，只要再过——

    德克尔算错了15秒。窗户炸碎了。手雷在小木屋里爆炸，发出耀眼的闪光和震耳的轰鸣声。握着步枪的黑影从灌木丛的掩护下爬出来，有两个砸破前门闯了进去，还有一个从后门闯了进去。德克尔杀的那个人本应该和这后一个人一同闯进后门的，但那个独自行动的人（可能是雷娜塔）一门心思往里冲，好像没注意到他（她）的搭档没有出来帮忙。

    从坑这儿，德克尔看见小木屋的灯光在窗帘上投下匆忙晃动的人影。愤愤的动作。大声的喊叫、咒骂。攻击者在屋内没找到任何人，知道他们受骗了，中了圈套。他们肯定急于在圈套合拢之前离开小木屋。又是一声咒骂。人影发狂地往外退。德克尔来回盯着小木屋的前门和后门。他们会全部从一个门出来呢，还是会像进去时那样分两路？

    是分两路。德克尔看见一个瘦长的身影冲出后门，立刻把电线按到蓄电池的两极上。黑夜变成了白昼。那个身影脚下的地面在震耳的爆炸中震颤着，扬起泥土和水壶里的铅弹与金属碎片。那个人被甩向空中。紧接着从前门冲出来的两个杀手听见爆炸声停了一下。德克尔随即把另一对电线按到蓄电池的两极上，这次引起的爆炸比第一次更厉害，爆炸夹带着熊熊火焰在地面上撕出一个坑来，把两个尖叫着的人甩到高处，又甩下台阶，抛向德克尔的汽车。小木屋的窗户全震碎了，火焰在外墙上翻腾着。

    猛烈的爆炸使德克尔眯起了眼睛。他扔下电线，拿起温彻斯特步枪。他尽快地扳动杠杆，向小木屋后面开枪，朝那个瘦高身影倒下的地方扫射着。一声猎枪的射击明确无误地告诉他，贝丝正朝跳到她附近空