小笠原只得跟着凛田莉子走。莉子走向神田车站收票口，用PASMO①进入车站。小笠原也照办。

    他们搭上中央线的下行列车，过了一阵子在御茶水站下车。但莉子没有走向出站楼梯，而是来到慢车的月台上。

    小笠原看着月台，问道：“不出站吗？从这里走明大通，一下就到神田警察局了。”

    莉子反问：“去神田警察局做什么？”

    “刚才的会场不就在神田站吗？对喔，IONA食品的总公司在涩谷，所以要去涩谷警察局才对。”

    “才不是哩。涩谷那边我又没有熟人。”

    什么意思？难道她还认识警方的人吗？

    总武线的列车进站，两人搭上车，车厢里空荡荡的。神田川就在窗外缓缓流动，河水清澈动人。水道桥附近的河面上有几艘小船，路旁樱花树花瓣飞舞，树枝上还有些未开的花苞。

    莉子突然看着小笠原问：“小笠原，你为什么会当杂志记者呢？”

    “咦？为什么啊……你知道媒体是热门行业嘛，我就到处去参加笔试，幸好考上角川，又做了面试，就录取了。就是这样吧。”

    “角川的录取率很低吧？”

    “我那时候录取率应该只有〇？二五%吧？运气真的很好。听说现在又更低了一点。其他大出版社都严重亏损，今年三月结算，只有角川是赚钱的说。”

    “进《周刊角川》是你个人的意愿吗？”

    “是啊。因为它与众不同，不报八卦，我觉得很有品格。但是发行量就伤脑筋了。天不从人愿啊。”

    “这样很好啊，不报八卦就不伤人。所以……”

    “所以？”

    莉子微笑着说：“所以，小笠原是个了不起的人啊。”

    “呃……谢、谢谢啦。”

    突然被赞美，还真不知道如何反应。尤其称赞我的是博学多闻的大正妹莉子，就更手足无措了。

    列车慢慢减速，滑进月台。饭田桥站。

    莉子起身了。看来就是这一站。

    车一停，门一开，莉子就下到月台上。小笠原追上莉子，问道：“你要回店里啊？”

    “没。”莉子嘀咕一声，走下楼梯，然后一语不发地往前走。

    虽然莉子不走神秘路线，但也不会说得清楚明白。不过，也有可能她头脑太好，以为我也想得跟她一样快吧。可惜，我光是要赶上她的思考速度，就精疲力竭了。

    一出收票口，莉子又走进大江户线的收票口。小笠原随即跟上。建筑师渡边诚所设计的车站相当有未来感。两人一上月台，刚好迎来前往都厅前站方向的列车。

    他们搭上车，静悄悄地又过了一站，来到牛込神乐坂车站。莉子就在这站下车。

    往上的手扶梯旁边，标示着出口导览。小笠原发现了管区警局的指示。

    “牛込警察局吗？”

    “没错。我店里的管区，所以熟得很。”

    走出收票口，出了车站，沿着大久保通前进，不久便看到一栋灰色大楼，大约十层楼高。气氛相当凝重，但建筑物还算新。正面是一整面的玻璃帷幕，如果没有樱花警徽，或许会以为是一般商办大楼吧。

    小笠原跟着莉子走进警察局。大厅天井挑高到二楼。到警察局的区民们坐在待客长椅上，闲闲没事做。莉子并没有加入他们，也不去服务台，就直接走上电梯旁的楼梯。

    来到三楼，走廊尽头有扇门没关，莉子就走了进去。

    小笠原战战兢兢地跟在她后面。这里可是刑警室，里面有成排的办公桌，还有一大堆便衣刑警。有人忙着处理文书，有人忙着打电话，几乎全都是横眉竖目的男人。

    我还是第一次来警察局啊