能搭船考察南极大陆的冰原。”

    女指导员转过身，走近白板旁边的世界地图。

    她指着麦卡托投影式的世界地图，问莉子说：“那么，假设凛田小姐给旅客看这幅地图，推荐旅客去澳洲，但旅客面有难色，因为从地图看来澳洲既窄又小，还是格陵兰的浩瀚风景好看，你会怎么说？”

    “光看这张地图，格陵兰的面积比较大，但实际上格陵兰的面积还不到澳洲大陆的三分之一。麦卡托投影法所画出来的地图，愈靠近极地，面积看来愈大。客人您可能只是看地图，产生格陵兰比较大的错觉。让我提供您面积比例相等的世界地图来做说明。”

    “非常好！”女指导员高呼一声，众人立刻鼓噪起来。

    莉子总算松了口气。

    我觉得奇怪的地方，果然就是正确答案啊。

    女指导员在一阵鼓噪之中间道：“你看起来很年轻，但该不会是老手吧？从哪里跳槽来的？”

    “不……我是从旅行手册上看的。”

    “真的？”

    “是的。因为征人启事上面有写，要尽量多看跟旅游有关的书。”

    “哦……”女指导员眼睛一亮。“那，凛田小姐再回答我一题吧。欧洲旅行团有好几位旅客一起抱怨饮食。他们去了日本料理餐厅，却说难吃到不行。那家餐厅的主厨是日本人，在日本也曾经是位知名的优秀厨师。请问顾客不满的原因是什么？”

    “是水。”莉子立刻回答。“欧洲水是硬水，钙与镁的含量比较高。英国水的硬度比较低，但矿物质含量高。所以欧洲菜通常使用蔬菜本身的水分，或是加葡萄酒、牛奶之类的来变调。炖肉汤就是用牛肉、鸡肉、猪肉中所含的胶原蛋白，来去除矿物质。这位厨师就是维持日本时期的做法，直接使用当地的水，口味才会改变。”

    “标准答案！”女指导员似乎开始亢奋。“看来你不只是学识渊博，应用能力也很强。不知道记忆力如何呢？啊，对了，泰国首都，一般都称为曼谷，正式名称是什么？”

    莉子大大地吸了口气，然后一鼓作气地说了出来：“天使之城，宏伟之城，永垂不朽的绿宝石，坚不可摧的因陀罗城，天神授予九个宝石的宏伟皇城，喜乐之城，宛如指挥转世神之天宫的巍峨皇宫，因陀罗所授予、毗湿奴所建造之城。”

    语毕，一片欢声雷动，几乎撼动整座大楼。室内所有人都拍手叫好。女指导员一脸难以置信的表情，边摇头边鼓掌。

    竟然会有这种事！莉子情绪激昂，不能自己。除了打工时间之外每天都闲到发慌，但又必须节俭度日，所以有时间就窝图书馆看书。用便宜货老板指点的学习方法，莉子发现学起来快多了，只是没想到能让这么多人惊讶。

    说不定这次真的有谱了？朝思暮想的正职员工……

    女指导员的声音因兴奋而高了八度：“最后，就只剩当地的行程管理能力罗！我想这么简单，问了也是白问啦。凛田小姐，假设现在尼罗河上有数艘渡轮往来渡河。所有渡轮往返的前进速度都一样，而且每十分钟就会与一艘渡轮交会。请问每小时会有几艘渡轮到对岸？”

    突然，莉子觉得时间冻结了。

    这时候最好的形容词，就是脑袋一片空白。她说不出话，甚至发不出声音。

    不，实际上她能想像当地的风景。蜿蜒在沙漠之中的雄伟大河，数不清的船只来来往往。在河岸待命的骆驼，船上满满的观光客，都历历在目。

    但是，她对数字却一点概念也没有。她刚刚说了什么？十分钟还是一小时来着？一小时会有几艘靠岸？这种事情谁会知道呢？

    或许她内心的疑惑不自觉地写在了脸上，女指导员一脸失望。“有谁知道答案吗？”

    结果，几乎所有女