间。

    房间实在太小，铺上棉被之后就满了。十六寸薄型液晶电视挂在墙上，就几乎碰到墙角。旅行箱也只能放在门口脱鞋子的地方。房间小到没办法改变棉被方向，但用指南针一测，枕头竟然恰好朝北①。莉子无计可施，只好头朝门口睡觉了。

    幸好莉子没被这些事情打倒。她翻开从便利商店拿来的免费就业资讯杂志，立刻开始找工作。

    隔天一早，莉子穿上精心准备的套装，开始找工作。一打电话，立刻就决定面试时间。她感觉自己就要成为上班女郎，开心地走上大街。一切所见所闻，都是那样新鲜有趣。这里是个新天地，前所未见的人生就在前方。眼前充满了希望。

    但是，开心只能到此为止。就连乐天的莉子，也不得不感受到现实的严苛。

    面试考题没有一题答得出来。第一家面试公司是餐具制造商。头发斑白的面试官问了：“进我们公司之后，你想做什么？将来有什么梦想？”

    莉子老实回答：“梦想啊，应该是赚钱缴房租吧。”

    面试官又问：“你会不会BlindTouch（键盘盲打）？”结果她跑去摸了百叶窗（blind）。

    另一家面试公司问她，有没有敬重的偶像？莉子想着想着，竟然就感动地哭了出来。

    原来，莉子想起小时候从儿童读物里看到爱迪生与野口英世的事迹，就感动落泪了。面试官当然不明就里，判断她情绪不稳定，谢谢再连络。

    而笔试又远比面试更困难。

    听说浅草的纺织批发公司，会在征才考试中考历史，因为商品特色跟历史有关。于是莉子买了历史书来念，但一个字都记不起来。当然，考试的时候也完全无法发挥效果。

    填空题。德川吉宗把将军宝座让给家重之后，依然自居“大御所”②，掌控权力，锁定与财政息息相关的米价，持续改革。所以后人称他为（）将军。

    正确答案是“米将军”。但莉子信心十足地写下了“暴坊将军”。

    面试官尴尬地说：“吉宗确实算得上是暴坊将军③啦。”但结果当然还是静候通知。

    莉子希望能用与生俱来的乐天，换点其他的能力，但好像换不到学习力。她总是听到考官这样的评语：“你的直来直往就像国中生，所以这次我们不予录用。”

    月底将近，莉子连缴第一笔房租都有困难。想打电话找爸妈商量，但打到冲绳的电话费太贵了，就连寄信的邮资都贵到吓人。我得靠自己突破难关！但该怎么办？

    就在某天傍晚，莉子提早回家，打开电视，被某个新闻特别节目给吸引住了目光。

    女主播说：“各位努力求职的朋友们，独家消息来罗……”

    画面上出现一栋六、七层楼高的住商混合大楼，外墙喷成了苔绿色。门口堆了各式各样的商品，招牌上写着“便宜货总店”。

    便宜货，电视广告出现过好多次。它是一家大型连锁二手商店，在东京都内有好几家分店。

    东京的连锁商店多到莉子难以想像。连锁服饰店岛村在石垣岛有分店，所以她多少清楚，但便宜货就是来到东京才听说的其中一家连锁店。

    女主播就站在招牌底下。

    “这里是便宜货总店，目前正在实施特别收购活动，主题是‘帮帮新员工’！实际上的活动内容究竟如何呢？让我们请教一下便宜货的老板千金兼公司员工，濑户内枫小姐。”

    另一位女子从画面外走了进来。她身穿印有便宜货商标的围裙，应该是员工制服吧。

    字幕写着：濑户内枫小姐（21岁）。这位女子比莉子大三岁，留着中分的金色鲍伯头，配上星形大耳环，长得像个高调偶像明星。脸上化着淡妆，五官工整，看起来远比一旁的女主播