宴会一直持续到深夜。三线琴终于不再发声，所有人都跳累了、唱倦了，躺在琉球榻榻米上呼呼大睡。凛田盛昌的鼾声十分响亮。莉子的妈妈凛田优那站在厨房里，似乎还想端几道菜上来。

    喜屋武没看到莉子的身影。他缓缓起身，走向屋外长廊。酒的后劲上来了，脚步不太稳。不过，波照间秋季的冰凉晚风，多少让醉意清醒了一些。

    莉子正独自站在庭院里，仰望夜空。

    长廊底下摆着拖鞋，喜屋武穿上一双，走进庭院，慢慢靠近莉子。

    抬头一望，是满天的星斗。莉子眼前的光芒，除此之外绝无仅有。

    “南十字星啊……”喜屋武嘀咕道：“真是波照间特有的宝藏。”

    莉子点点头。“我听说到东京就看不见它了，所以想先看个清楚。”

    “凛田，你是觉得自己应该做点什么，才决定去东京打拼吗？”

    “咦？”莉子注视着喜屋武的脸。

    “大家希望年轻人进城，最好还能去东京，多少为了改善岛上的环境尽点力。婆婆也好，岛上居民也好，每个人都这么说。你是听久了，才决定要去的吗？”

    四周鸦雀无声，莉子仅是默默地看着喜屋武。

    然而，这阵沉默就是答案。喜屋武知道自己想的没错。她那双从不说谎的大眼睛，正泛着些许泪光。

    “不过，我说啊，”喜屋武作势叹了口气。“东京可不像大家说的一样，随便就能碰到首相之类的大人物喔。那是个人吃人的大城啊。”

    “咦？！”莉子一脸惊讶。“都市人会吃人吗？！”

    “东京人又不是食人族。而且，东京也不像这岛上，到处有养马、养羊啊。”

    “说的也是，那里到处都是高楼大厦呢！”

    “你也是从电视上看来的吧？话说，去了东京，你打算找什么工作，来解决岛上的缺水问题？你有本事进那样的公司吗？又真的了解要赶上都市人，得花多少心力念书吗？”

    话似乎说得太重了点。

    老实说，我这个入重山高中老师，几乎没鼓励过学生好好念书。莉子的成绩虽然是烂中之烂，但我还是认为，只要学点阅读跟计算能力，在当地找到工作不成问题。现在才告诉她念书多重要，似乎有点站不住脚。

    但既然她决心进城，这下不说也不行。

    莉子突然表情僵硬，似乎很难理解复杂的现状。

    没多久，莉子露出了心虚的微笑，说：“我不知道。”

    她又接着说：“老师应该明白，我完全不会念书。在岛上念小学跟国中的时候，成绩总是吊车尾……就算想念书，脑筋也不够好。什么都记不起来。”

    “我知道你有心念书。有志者事竟成。音乐老师对我说过，你欣赏交响乐的时候会感动落泪，但是要写感想却写不出来。美术课也差不多是这样吧？你就是看课本上的图片看到出神，才没在听老师说些什么。”

    “我虽然不清楚，但是那幅画真的很棒啊。不过是几颗苹果放在一块布上，看起来就是特别真实。‘在上’的画真棒。”

    “是塞尚吧！”喜屋武猛抓头。“数学不行，英文不行，汉字一个都不知道，历史地理也烂到无以复加。你这样真的行吗？有办法一点一滴念起来吗？”

    “可以。”莉子立刻笑着回答。“我会尽力而为！”

    这种正面思考威能是哪来的？不，刚刚在宴会上，莉子确实露出了孤单的表情。她只是拼命想为了岛民做点事吧。

    一旦前往东京，她一定会伤痕累累。可能被捉弄、被疏远、被孤立。

    但是，只要到时候回家来就好。只要莉子觉得自己尽力了，就算无功而返，也不会失落、消沉。