“我是探长皮特曼，来自肯特刑事调查科。我在什罗普郡警局的同事因为调查那辆失窃车辆的案子，和你们一直有接触。对，就是发现小孩尸体的那辆车。”

    在他左手边的助手停止了手头的工作，很是惊讶。马特用手捂住听筒，低声说：“学着点，小子，学着点。”

    然后马特对着话筒说：“他们本来有些关于这个案子的资料要转给我的，但是出了点小问题，可能发错了电子信箱。您能不能帮我确认一下租车的那些资料。是，我很高兴你们已经这样做过了。但正如我说的那样……这些资料会对整个调查工作有莫大的帮助。只需要麻烦你们……对的，我需要的就是这些。”马特一边说一边匆匆记下资料。“提供了实际的带照片的驾照吗？不，当然没有了。也没有闭路电视吗？不，不，那就行了。多谢你的帮助。”

    那个小伙盯着他。“肯特刑事调查科？”

    “嗨，人们说最好的记者都是侦探。我现在正好证明了这点。”他再次拨打电话。“丹尼，我是马特·伯福德。你能一小时后到尼罗咖啡店吗？好，一会儿见。”

    他伸手拿了几块麦提莎巧克力，接着打第三个电话。四分钟时间，转了三个分机后，马特终于连接上了加文·拉奇。

    “马特，找我什么事呢？是公事还是娱乐？”

    “加文，你知道找你聊公事就是娱乐事件。能找到你我就开心了。在落后的默西赛德郡，大家都不用手机的吗？”

    “在校园里可不行。如果我自己带手机的话，就不能阻止学生把手机带到课堂上了。不说这个了，这次你又想要些什么？”

    “不是什么，是谁。你的得意门生还好吗？”

    拉奇在电话里压低声音。“我的得意门生很好，马特。不过我知道你不认识她。她整天忙于学习，才没有时间去跟你这种粗人打交道。你指的应该是年轻的凯里·琼斯小姐吧。”

    “就是那姑娘。”

    拉奇对着话筒叹了口气。“她才不是什么得意门生呢，马特。她成绩差的厉害。如果你问我的看法，我会说，需要有人在她屁股上重重地踢上一脚。”

    “也许她只需要放个假。”

    “啊哈，当然了。在加勒比玩上两周，你的成绩就会奇迹般地提高。那我可要向我所有的学生推荐了。”

    “我考虑的是‘白崖体验游——’①。”

    “什么？”

    “‘白崖体验’……算了吧。言归正传。加文，帮我一个大忙。我们想让凯里到我们这里，呆一阵子。”

    “我们？”

    “我和克莱尔。凯里可以住在克莱尔家里。在海边度个假会对她大有益处。”

    “马特，她父母就住在里尔。她任何时候想到海边玩都行。”

    “你一直都在跟踪什罗普郡的事件吗？”

    拉奇轻蔑地哼了一下。“我们的这位女警官除此之外什么都不谈，所以我都想要把她赶出我的课堂了。”

    “你在开玩笑吧。”

    “我是绝对当真的。这个女孩很有潜质，马特，真的很有潜质。但是修我的课程不只需要追踪汉尼拔，还有需要做其它的事情。我恐怕她已经对这个画像分析的游戏着魔了。当然，那是我的错，我当初就不该把她的论文给你看。”

    “所以，让她过来一周反而会帮助她打消那些念头。”

    “马特，我不能支持学生，我的学生，去亲自参与犯罪调查活动。”

    “你已经支持了。”

    “那是一个错误。”

    “加文，相信我。有几样东西还没被公之于众，而这些东西正在这边引起争议。邓斯特画像分析的失败比自由企业先驱号的沉没还来得快。我们需要有人来这里，给我