之前，则是两张椅子，一张椅子上坐著一个人，背对著我，手还放在电脑的一个按钮上。

    另一张椅子空著，在那具电脑之前。

    另有一个人站著。那人不是站著的，他的身子恰好倚在电脑的一条操纵杆上，是以他才得以不倒。

    在那具大电脑之测，另有一张平台，上面散著许多杂乱的东西：纸张，笔，一叠一叠的文件，以及几件看来如同电炉也似的东西，和几只大纸盒。

    这一切，使这个冰洞看来，像是一个控制室。它是控制著甚么，我当然无从知道。

    我呆了一呆，向那两个人打量了一下，那两个人的身子十分矮，头上戴著如同潜水人也似的面罩。

    他们的背上，则背著一排管子，像是身上系著几根烈性炸药，自他们的面罩中，有喉管通向后面的管子，好像那一排管子中装的是氧气，以供呼吸。但在我当时的感觉来说，我却觉得冰洞中的空气，虽然寒冷，但是很好。

    我第一个印象是：这两个人已经死了。

    但是，我立即哑然失笑，因为这两个人的外表形状，和我在杰弗生教授所主持的空中平台上看到过的机器人完全一样。机器人是根本没有生命的，何所谓生死？

    接著，我心中又产生了新的恐惧，新的失望，因为我经历了如许的奇险，竟仍然未能逃脱杰弗生教授的控制，这两个机器人，看来又要以极其纯正的英语，来嘲笑我的失败了。

    我站立著不动。等著。

    而那两个机器人，看来也绝没有动上一动的意思。

    我望著他们一会，我感到眼前这两个人和空中平台上的机器人，有著不同的地方，那便是他们的面具上，有喉管道向背后负著的钢管。

    假定他们背后所负的钢管中所装的是压缩气体的话，那么也就是说：他们需要呼吸。

    由电子管和复杂的线路所做成功的机器人，难道需要呼吸么？

    我的心怦怦地跳了起来。

    看来，在我面前，一个坐著，一个站著的那两个身形矮小的人，并不是甚么机器人。

    当时，我不知基于甚么原因，我只是下意识地感到，如果这两个不是机器人，而是有生命的人的话，那他们一定不是地球人。

    我想，我忽然会有如此念头的原因，不外乎两点：其一，我相信空中平台上的那些机器人，是这两个人所制成的，因为机器人的形状，和他们完全一样，矮小人穿著橡皮衣服，戴著铜头罩。如果地球人造出了最精密灵巧的机器人来，形状一定也像是地球人，而不会造成这样矮小的身形的。

    我那样想法的第二个原因，是因为这一切，都远超乎地球上的科学成就。那一大具电脑，固然是地球上已有了的东西，但是没有电，电脑等于废物，在冰洞中，我看不到发电机，也找不到电源，那也就是说，有另一种能，在供应著电脑所需，地球人已进步到了这一点了么？

    我呆立了许久，才道：“先生们，我来了，你们没有丝毫表示么？”

    那两个人仍然保持著原来的姿势不动。

    我的思想，又回到了我第一眼见到他们两人时的第一个想法上，这两个人已经死了。

    我大著胆子走向前去，我先到了那个站著的人面前，轻轻地推了一下，那人的身上摇了一摇，便砰地倒在冰上了。

    这时，我也看到桌上的纸张上，满是我所绝对看不懂的符号。但是，却意外地有著一大叠英文报纸。英文报纸的年份，是一九零六的，我连忙走了过去，略翻了一翻。

    几乎所有的报纸，全是记载著那一年美国三藩市大地震的事情的，有图片，有文字，那种房屋倾塌，伤者断腿折臂，死者被人从瓦砾堆中掘出来，死者的家属，侥幸生还者抢天呼地的号哭著，总之